Farandulero
Cuando el tirador Jennings vio a su amiga Brandi Carlile armar un tributo a Joni Mitchell en el Newport Folk Festival de este año, hizo que el productor ganador del Grammy pensara, quizás, en organizar un proyecto similar por su cuenta.
“Me ofrecieron este festival, y simplemente no quería que yo fuera a tocar en un set regular. no tengo [new] récord”, dice Jennings Piedra rodante backstage en el festival inaugural Rebels & Renegades, celebrado este fin de semana en Monterey, California. “Así que estaba tratando de pensar en algo que hacer, hacer algo realmente especial. Entonces mi esposa dijo: ‘Oye, ¿por qué no cantas un montón de esas cosas de Warren Zevon que has estado escuchando?’”
En una presentación única, al menos por el momento, Jennings y su banda de acompañamiento, apodados los hombres lobo de Los Ángeles para esta ocasión, galoparon a través de una serie de clásicos del difunto Zevon: «Lawyers, Guns and Money». «Excitable Boy» y, naturalmente, «Werewolves of London». Jennings, que prefiere tocar los teclados en estos días (a menudo como miembro de gira de la banda de Carlile), se pasó a la guitarra para la desgarradora despedida de Zevon, «Keep Me in Your Heart», antes de regresar a las teclas para el conmovedor final del tributo, «Desperados Under the Eaves”, una oda al amado Los Ángeles de Zevon. “Que el sol no mire enojado a través de los árboles/ Que los árboles no parezcan ladrones crucificados/ Que no se sientan Desperados bajo el alero/ Que el cielo ayude al que se va”, cantó Jennings, quien vive en Los Ángeles desde hace más de dos décadas.
“Realmente pude encontrar mucho de mí en él. [when rehearsing these songs], entonces comencé a entender por qué estaba tan obsesionado con Los Ángeles, Charles Bukowski, todos esos personajes”, dice Jennings. «Y [Zevon] es uno de los personajes.”
En su presentación debut el fin de semana pasado, Rebels & Renegades seleccionó una alineación ecléctica, con el bluegrass alternativo del cabeza de cartel del sábado Trampled by Turtles yuxtapuesto con el país fuera de la ley de Cody Jinks del domingo. Actos difíciles de encasillar como Cadillac Three, Nikki Lane, Sierra Hull, Houndmouth, Shane Smith & The Saints y Kat Hasty, sin mencionar a Jennings, también estaban en el cartel.
“Queríamos hacer un festival que representara lo que estamos escuchando”, dice el promotor de Rebels & Renegades, Dan Shehan, quien también está detrás del California Roots Music & Arts Festival. “Y realmente no hay nada como este estilo particular de festival, mezclando todos estos géneros en un ambiente tan íntimo”.
Celebrada en el recinto ferial del condado de Monterey, justo en las afueras de la pintoresca comunidad costera, la propiedad es un lugar sagrado en los anales de la historia de la música. El Monterey Pop Festival, donde Jimi Hendrix quemó su guitarra y el mundo vio por primera vez a Janis Joplin, se llevó a cabo allí en 1967.
Para sorpresa de los que llegan al lugar, el escenario original de Monterey Pop y las gradas al aire libre siguen en pie al alcance del oído de las áreas de actuación de Rebels & Renegades. Hay planes en marcha para incorporar el escenario en futuras entregas de Rebels & Renegades. Pero mientras tanto, Amigo The Devil solo está deambulando por la plataforma de décadas de antigüedad.
El cantautor de Austin está buscando el lugar exacto donde Hendrix incendió infamemente su instrumento. “Siempre me pregunto: ‘¿Fueron estos momentos realmente tan locos y especiales para todos como lo son ahora? ¿O se volvió tan especial porque fue capturado en una película y compartido a lo largo del tiempo?’”, pregunta Amigo. “Pero luego llegas aquí, te paras aquí y puedes sentirlo”.
Cody Jinks no solo siente las vibraciones de Monterey, sino que abraza por completo la eliminación de géneros del nuevo festival. El cantante de Texas adopta un enfoque simplista en lo que respecta a la clasificación. “Soy una de esas personas que siempre ha pensado que hay dos tipos de música: buena y mala. Hay buenas canciones y hay malas canciones. No hay materia gris ahí”, dice. “Y, el hecho es que siempre ha habido una polinización cruzada de la música desde que comenzó la música. Y va a seguir siéndolo”.
Tras bambalinas el sábado después de su alegre conjunto de canciones operísticas del oeste, Orville Peck reflexiona sobre la idea de lo que significa ser un intérprete en una era moderna de música country donde la puerta puede parecer abierta para algunos artistas, pero apenas abierta para otros.
“Todavía hay muchos muros que derribar. Las mujeres están jugando en una proporción de 1 a 13 en la radio. Hay muy poca visibilidad para las personas de color, las personas LGBTQ”, dice. “Solo trato de ser yo mismo, contando mis historias como hombre gay. se acerca [my music] con sinceridad y autenticidad; si eso ayuda a derribar muros y barreras, entonces genial”.
Después de su presentación de la tarde del primer día en el Big Sur Stage, la banda inspirada en el blues Houndmouth se hizo eco de la interpretación de Peck sobre las reglas musicales. “Uno trata de doblarlos”, dice el cantante y guitarrista Matt Myers, subrayando el tema mixto de Rebels & Renegades. Él postula que la música se encuentra en una fase muy liberadora, donde los géneros casi han desaparecido y ni los fanáticos ni los promotores se preocupan por las categorías. «Somos una ‘banda independiente’ de Indiana», dice, «en un festival de música country/americana en California».
Shehan dice que todo se remonta a Monterey Pop. “Ese era un grupo de artistas que iban contra la corriente en ese momento”, dice, “y lo que queremos crear aquí es esa misma visión”.
Y Rebels & Renegades volverá: el festival se ampliará a tres días (del 6 al 8 de octubre) en 2023.
