Farandulero
El reto de hacer Sidney —sobre el pionero actor, cineasta y activista negro Sidney Poitier— era saber dónde parar, dijo el director Reginald Hudlin durante una aparición para el evento Deadline’s Contenders Film: New York en The Times Center en Manhattan.
“Tuvo una vida larga, y cada año de su vida tuvo consecuencias”, dijo Hudlin en una entrevista en video en vivo sobre el documental de Apple Original Films. “Sus años de adolescencia fueron consecuentes. Las circunstancias de su nacimiento fueron consecuentes. Su retiro: fue un mentor increíble para una increíble variedad de personas. Así que queríamos conseguir todo”.
“Y honestamente, siempre hay un pequeño período de duelo después de que terminas una película como esta por las cosas que no pudiste incluir”, dijo Hudlin.
Poitier, quien murió en enero a los 94 años, no vivió para ver la película terminada, dijo Hudlin. Pero el ancla de Sidney es material de dos días de entrevistas, inéditas, que la ganadora del Oscar hizo con la productora de la película, Oprah Winfrey.
Poitier habla de crecer en la pequeña Cat Island, en las Bahamas, sin agua ni electricidad; viniendo a América y Harlem; aprender a leer y copiar la dicción de los noticieros; y una carrera y una vida que, como dice en la película, tuvo “más de unos giros maravillosos e indescriptibles”.
“Así que tuvimos ocho horas de él contando la historia de su vida, y luego estamos hablando con todos los demás”, dijo Hudlin. “Todo el mundo tiene su película favorita de Sidney, su historia favorita de Sidney”. Hudlin ofreció la suya el sábado: “Recuerdo haber cogido dos autobuses para ir a ver Buck y el predicador en un teatro y pasar todo el día allí”.
con 1963 lirios en el campo, Poitier se convirtió en el primer actor negro en ganar un Oscar por un papel protagónico. Con su mirada intensa y su porte confiado, Poitier interpretó personajes imborrables en películas como Adivina quién viene a cenar (1967) y En el calor de la noche (1967) que desafió al público a repensar los supuestos raciales que ordenan gran parte de la vida estadounidense.
El ascenso al estrellato cinematográfico de Poitier, que rompió barreras, fue paralelo y encarnó el arco de aspiraciones de la era de los derechos civiles, y no dudó en usar su plataforma para predicar con el ejemplo y alzar la voz. “Siempre están esas preguntas, ¿los tiempos hacen al hombre o el hombre hace el tiempo?” dijo Hudlin. “Debido a que se hizo a sí mismo, literalmente, sabía cómo reinventarse y sabía qué conservar. Y estaba dispuesto a arriesgarlo todo”.
En una anécdota discutida en la película, Poitier y su compañero actor Harry Belafonte condujeron a través del corazón del sur segregado para entregar dinero a los organizadores de la justicia racial, y casi se salen de la carretera por un automóvil que los seguía.
“Eso es lo absurdo de ser negro en Estados Unidos”, dijo Hudlin. “Hay tantas historias como esa, donde los estadounidenses negros logran un éxito extraordinario y al mismo tiempo tienen que enfrentar las formas más mundanas y patéticas de racismo”.
Junto con colegas como Robert Redford y Barbra Streisand, Sidney presenta entrevistas con la realeza cinematográfica afroamericana, incluidos Spike Lee, Halle Berry, Denzel Washington y Oprah Winfrey, una productora del documental, quienes le dan crédito a Poitier por abrir un camino hacia Hollywood que podrían seguir.
Hudlin, director de fiesta en casa (1990) y Bumerang (1992) y ex ejecutivo de BET, también trabajó con la viuda de Poitier, la actriz Joanna Shimkus Poitier y su hija Anika Poitier, también directora, para traer Sidney a los espectadores, y dijo que estaban de acuerdo en que no debería ser una «pieza de fanfarronería» que pasaría por alto algunos de los conflictos y desacuerdos que vivió, incluida una ruptura con el público negro más joven que comenzó a considerarlo como un «vendido».
“Así que el hecho de que su familia haya abrazado la película y la haya amado, se hayan reído y llorado, y me hayan dicho cuánto le encantaría a su padre, significa mucho para mí”, dijo Hudlin. “Y desde entonces, tantas personas que conocían a Sidney, y hay tantas personas que conocen a Sidney, me enviaron correos electrónicos, me llamaron, me enviaron mensajes de texto y me dijeron: ‘Ese es el hombre que conocí. Ese es el hombre que amaba. Así que la validación de las personas que conocen su verdad significa mucho para mí”.
Vuelva a consultar el lunes para ver el video del panel.
