Farandulero
El escritor/director James Gray ha estado en competencia en el Festival de Cine de Cannes en cuatro ocasiones anteriores con Somos dueños de la noche, los patios, el inmigrante, y Dos amantes pero aún tiene que irse con un premio. ¿Quizás la quinta vez sea la vencida? Sin duda sería meritorio, ya que Gray regresa a sus queridas raíces de la ciudad de Nueva York con el sumamente autobiográfico e intrigantemente titulado Tiempo de Armagedón.
Para que no crean que con ese título se parece más a su última película, la ciencia ficción protagonizada por Brad Pitt. Ad Astra piensa otra vez. No podría estar más alejado y representa un regreso a sus exploraciones más frecuentes de drama familiar reflexivo impulsado por los personajes en lugar del espacio, aunque eso figura al menos en uno camino. Con Astra y la epopeya excepcional e inquietante de la jungla la ciudad perdida de z (mi favorita de todas sus películas y una de las mejores de este siglo) Gray se había alejado de las películas que lo trajeron a Cannes, pero está de vuelta en un territorio familiar y este es su viaje cinematográfico más personal hasta el momento, recreado meticulosamente. ambientada en el transcurso de dos meses durante la temporada electoral de 1980.
La presencia siempre imponente, incluso amenazante, del entonces candidato presidencial Ronald Reagan se entreteje sutilmente en el fondo a través de fragmentos en la televisión mientras la familia de Flushing, Queens, mira con desaprobación y temor por el futuro. Pero esta historia se centra en una historia sobre la mayoría de edad sobre la amistad entre el joven Paul Graff (Banks Repeta) y un compañero de escuela negro Johnny (Jaylin Webb) en PS 173 que ha sido retenido un año y con quien inmediatamente se hace amigo, el pareja uniéndose por sus respectivos sueños de ser artista y astronauta algún día. Ambos son claramente odiados por su odioso maestro, y cuando los atrapan fumando, el problema se intensifica.
Totalmente indignados, la madre Esther (Anne Hathaway), presidenta de la PTA de Paul, y el padre ingeniero, Irving (Jeremy Strong), ambos hijos de inmigrantes judíos, establecen la ley, practican el amor duro y deciden que Paul necesita estar en un entorno diferente del que pueden fácilmente. permitirse el lujo pero, sin embargo, inscribirlo en la exclusiva escuela privada de Kew Forest (a la que realmente fue Gray), un ambiente blanco como el lirio donde algunos de los niños usan libremente la palabra ‘N’, y de hecho Fred Trump Sr (el padre de Donald e interpretado escalofriantemente por John Diehl) es un benefactor que habla a la clase, al igual que su hija Maryanne Trump (interpretada en un breve cameo por Jessica Chastain). Hablan de la lucha y la lucha por hacer algo de sí mismos a pesar de que su familia fue alimentada con una cuchara de plata. Paul se resiste y pronto inventa un plan para huir a Florida con Johnny en un esfuerzo equivocado por seguir sus sueños.
Gray describe las palabras que quería que esta película transmitiera: amor, calidez, humor. y la pérdida, pero también claramente la clase y el racismo en un momento de hace más de 40 años que, lamentablemente, todavía resuena hoy y, de hecho, irónicamente, ha sido exacerbado por la presidencia de Trump, en la que ya estábamos cuando Gray se sentó a poner sus recuerdos aún vívidos de crecimiento. en Queens para escribir en papel en 2018. Es un momento específico en el tiempo que eligió, pero resuena aún más hoy. Ese título se inspiró en una portada de 1979 de Clash de “Armagiddion Time” y pretende reflejar el miedo a un apocalipsis que aún prevalecía, aumentado por la elección de Reagan según Esther, quien murmura la noche de las elecciones: “vamos a tener una guerra nuclear”. Gray sabe que ese tipo de conversación era frecuente en ese entonces, pero también, irónicamente, ya que el estreno de la película en Cannes sigue siendo una prioridad con todo lo que está sucediendo, ya que las tensiones raciales aumentaron enormemente en la era de George Floyd. Aún así, el título puede ser un inconveniente, lo que hace que algunos posibles miembros de la audiencia lo descarten como un éxito de taquilla al estilo de las palomitas de maíz, en lugar del juego de memoria reflexivo que en realidad es.
Pero aquí se exhibe una gran esperanza y un gran corazón, y en compañía del gran Anthony Hopkins como el abuelo Aaron (y directamente inspirado en el propio abuelo inglés de Gray), una verdadera inspiración. Cree en Paul, incluso cuando el niño se sienta a la sombra de su hermano mayor, y alienta sus ambiciones de ser artista y alienta su amor por los cohetes. Una historia conmovedora sobre su propia madre que inmigró desde Ucrania hasta Liverpool y luego Estados Unidos no podría ser más conmovedora o significativa. Hopkins encuentra el alma del guión de Gray y le da un impulso real como solo un maestro puede hacerlo. A pesar de que es un «fantasma» esencialmente en la segunda mitad, es su sabiduría y consejo lo que nos hace creer que Paul tiene un futuro que vale la pena vivir.
Lamentablemente, la película es infaliblemente honesta al predecir los caminos de Paul y Johnny, la clase y la raza interfieren y predicen su resultado. De hecho, Johnny ya está ocultando el hecho de vivir con una abuela enferma de demencia, esencialmente un huérfano que intenta contra viento y marea salir adelante de lo que el mundo ya tiene reservado para él. Desgarrador es otra palabra para esta película que está excepcionalmente bien interpretada tanto por Repeta como por Webb, dos verdaderos hallazgos. Hathaway está muy bien como una mujer que sigue uniéndose, alguien un poco fuera de tiempo pero en la cúspide que tiene un vínculo único y una creencia inquebrantable en su hijo menor. Strong a veces es terriblemente antipático, particularmente en una brutal paliza a Paul que le ruega que se detenga, pero en última instancia, se puede decir que solo quiere para él lo que no tuvo mientras crecía, en desacuerdo con el amor que siente por su hijo. . Hopkins es, en una palabra, espléndido. También hay un trabajo encantador, aunque fugaz, de la maravillosa Tovah Feldshuh como la abuela Mickey.
El diseño de producción es auténtico para el lugar, y la cinematografía del colaborador frecuente de Gray, Darius Khonji, es silenciada, artística y evocadora. Hay una gran posibilidad de que en esta familia, una que realmente se sienta y habla en la mesa, podamos ver un poco de nuestro propio pasado filtrado en un mundo muy inestable donde solo podemos aferrarnos el uno al otro, e incluso más importante aún, nuestros recuerdos sin censura. Eso es lo que ha hecho aquí James Gray, tal como lo hizo recientemente Ken Branagh con la brillante Belfast también de Focus Features, que lanzará esta película a finales de este año. Los productores son Gray, Anthony Katagas, Marc Butan y Rodrigo Teixeira.
Tiempo de Armagedón tuvo su estreno mundial en Cannes esta noche.
