Farandulero
Es esa época del año para los Dahl, la muy unida familia cristiana en el centro de la nueva obra sombría y mordaz de Leslye Headland. Culto al amor. La Navidad es su festividad favorita, una ocasión para que los cuatro hijos adultos (más sus cónyuges) se reúnan en la casa de los Dahl mayores y beban de Manhattan, se atiborren de densos dulces, guarden pudín de higos extra y canten villancicos que exaltan a su Señor y salvador. Jesús Cristo.
No importa que un puñado de Dahl esté atravesando una crisis de fe, que uno esté perdiendo la memoria, que otro se esté recuperando activamente de la adicción a las drogas y un tercero esté cediendo bajo el peso de sus problemas de salud mental. Los Dahl, al servicio de su propia imagen, prefieren mentir y negar.
Producida por Second Stage y ahora en el teatro The Helen Hayes de Nueva York, Culto al amor (dirigida por Trip Cullman, antiguo colaborador de Headland) observa a los Dahl mientras celebran una Navidad amenazada por secretos enterrados y verdades no reconocidas. La producción completa las Siete Obras Mortales de Headland (muñeca rusa, El acólito), que comenzó a escribir en 2006 con la IAMA Theatre Company de Los Ángeles. El escrito es agudo al considerar la forma que toma el orgullo dentro de una familia profundamente devota, lleno de observaciones mordaces sobre la arrogancia religiosa y chistes finamente sincronizados sobre lo que engendra este pecado, considerado el primero y el más mortal.
El elenco repleto de estrellas, que incluye los debuts en Broadway de Shailene Woodley y Barbie Ferreira, ofrece actuaciones comprometidas que demuestran una relación sincera con el material. Zachary Quinto también está aquí, al igual que Rebecca Henderson de El acólito y Hogar divertido estrella Roberta Colindrez, todos en buena forma. Pero la narrativa en sí puede ser heterogénea, un texto ambicioso con algunos momentos de verdadera profundidad y otros aún buscando significado.
Culto al amor Comienza con una de las actividades preferidas de los Dahl: cantar villancicos. Como la familia en el centro del musical apocalíptico deliciosamente extraño de Joshua Oppenheimer. El finlos Dahl encuentran un registro más honesto al cantar. Los villancicos, una mezcla de melodías navideñas cristianas familiares hábilmente supervisadas por Jacinth Greywoode, se convierten en un portal a través del cual podemos ver mejor sus deseos de comprensión mutua.
Bill (David Rasche), el patriarca, toca “El villancico del cerezo” al piano y pronto se le une su esposa Ginny (una excelente Marie Winningham). Los niños siguen. Mientras Evie (Rebecca Henderson), la hija mayor de Dahl, pelea con su madre, su esposa Pippa (Roberta Colindrez) permanece en silencio. Mark (Zachary Quinto), el hijo mayor de Dahl, y su esposa Rachel (Más joven‘s Molly Bernard) también participan. Al igual que James, el marido de Diana (Christopher Lowell). Pero es Diana (Shailene Woodley), la hija menor de Dahl que está embarazada de su segundo hijo, quien se roba el espectáculo con su voz melódica.
Cuando termina la canción, también termina la simpatía. Los Dahl se convierten en una masa quejosa, presentando amargas quejas sobre el hijo menor, Johnny (Christopher Sears, en plena forma), quien, como de costumbre, llega tarde. Ginny no quiere empezar a cenar sin él, lo que obliga a los otros hermanos y sus cónyuges a combatir el hambre con más galletas y vino.
Mientras el grupo espera a Johnny, se revelan hilos de varios secretos; como Branden Jacobs-Jenkins en Adecuado, Headland explora cómo los secretos deforman la realidad y mantienen a las familias en angustiosas prisiones que ellas mismas han creado. Culto al amor También recuerda la obra de teatro y la película posterior de Stephen Karam. Los humanosque presenta una reunión navideña familiar (ésta el Día de Acción de Gracias) como un thriller psicológico.
Todas estas obras exploran los reencuentros como un encuentro tenso entre heridas pasadas, realidades presentes y deseos futuros. Pero la obra de Headland se distingue de las demás al investigar estas confrontaciones junto con el orgullo: ¿Cómo este pecado, definido por el ensimismamiento ciego y la falta de humildad, distorsiona el amor de los Dahl?
La respuesta es más inquisitiva que segura. Culto al amorque parece más impresionista Adecuadoconstruye con confianza retratos esquemáticos de los Dahl. No se trata de establecer un hilo narrativo obvio. Las revelaciones se encuentran en las interacciones entre personajes que terminan en pequeñas configuraciones (parejas o tríos) para susurrar sobre lo que realmente está pasando. Todo el drama de esta obra de 100 minutos de ritmo hábil tiene lugar en la granja de Ginny y Bill en Connecticut. El acogedor diseño escénico de John Lee Beatty (una chimenea revestida con medias de colores, muebles rústicos y paredes con paneles de madera) y el diseño de iluminación de Heather Gilbert nos guían suavemente a través de los estados de ánimo de la víspera de Navidad.
Rodeados de recuerdos de la infancia, los Dahl se pelean por el presente en un intento inútil de preservar un futuro juntos. Rachel quiere que su familia reconozca la cruel homofobia dirigida a ella y a su esposa Pippa. Los dos se casaron recientemente en una boda a la que apenas asistieron los Dahl y planean formar una familia. Mark, cuyo error de fe lo llevó a la ley, está luchando en su matrimonio (Evie es, con razón, infeliz) y en su carrera (recientemente trabajó como secretario del juez Roberts, pero no está seguro de qué sigue). Ambos se preocupan por su padre, que muestra signos de demencia, y por Diana, cuyos problemas de salud mental han sido ignorados habitualmente por sus padres. Su esposo James también parece nervioso, por lo que sabemos que también hay secretos allí.
Con tantos personajes en escena, Headland debe abordar una variedad de temas: homofobia, dudas religiosas, padres ancianos, salud mental e incluso adicción a las drogas. No es poca cosa que cada personaje esté claramente dibujado y que el público pueda seguir el ritmo y la velocidad del diálogo rápido y superpuesto. Aún así, Headland maneja algunos temas con más delicadeza que otros.
Entre los defraudados se encuentran Johnny y Loren (Barbie Ferreira), una amiga de su programa de recuperación. Sears hace un excelente trabajo con su papel, capturando la frenética desesperación de Johnny por mantenerse a flote en la fétida tormenta del clan, pero este crítico, al menos, quería más para este personaje. Ferreira lucha un poco más por encontrar la profundidad de su papel; su personaje aparece como simplemente una cifra, un sustituto de una audiencia posicionada de manera similar como outsider.
Los otros personajes secundarios del programa de Dahl también podrían haberse beneficiado de más sombras. Colindrez muestra sus dotes cómicas y aprovecha al máximo su tiempo en el escenario, pero Pippa, al igual que Rachel de Bernard, sigue siendo una figura relativamente opaca.
Culto al amor alcanza su mejor momento cuando se centra en Ginny, Mark, Evie y Diana, quienes representan diferentes formas de orgullo. A través de ellos, el dramaturgo, que creció en un hogar igualmente devoto, lucha con preguntas cargadas de fe y arrogancia.
Ginny catastrofiza cualquier comentario sobre su maternidad, insistiendo en que su amor es la absolución. Las microexpresiones de Winningham, especialmente sus labios gimientes ante cualquier atisbo de crítica, son dolorosas por su precisión. Mark y Evie comparten problemas similares, ya que ambos se han alejado intelectualmente de la religión pero no pueden completar la separación emocional. Diana, cuya psicosis religiosa empeora a lo largo de la obra, es uno de los personajes más trágicos, y Woodley es perfecto en un papel que requiere equilibrar la comedia con estos matices más oscuros.
Los esfuerzos de Headland con estos personajes pueden ser confusos a veces, pero para este crítico, que creció en condiciones cristianas similares, los resultados son sin duda electrizantes. Con aterradora precisión, el dramaturgo captura el engaño que arraiga en las familias que utilizan la fe para controlar. Ella muestra cómo la aversión a la duda y el rechazo de las preguntas que podrían amenazar la santidad reducen el campo de visión de una familia, haciendo más difícil ver la tragedia que se desarrolla a su alrededor.
Lugar: The Helen Hayes, Nueva York
Reparto: Molly Bernard, Roberta Colindrez, Barbie Ferreira, Rebecca Henderson, Christopher Lowell, Zachary Quinto, David Rasche, Christopher Sears, Mare Winningham, Shailene Woodley
Director: Trip Cullman
Dramaturgo: Leslye Headland
Diseñador escénico: John Lee Beatty
Diseñadora de vestuario: Sophia Choi
Diseñador de iluminación: Heather Gilbert
Diseñador de sonido: Darron L West
Presentado por 2ndStage, en asociación con Berkley Repertory Theatre
