Reseña de ‘Darkest Miriam’: Britt Lower en una maravilla de drama sobre los amores y miedos de una joven bibliotecaria

La escritora y directora Naomi Jaye ha tomado la poco prometedora historia de una joven bibliotecaria de voz suave y la ha convertido en una pequeña maravilla de película, elocuente y cautivadora. Britt Lower (Helly en Ruptura) es sutil pero magnética como Miriam, que trabaja en una biblioteca de barrio en Toronto y almuerza sola todos los días en un parque cercano. Parece contenta con su vida tranquila, incluso cuando flota un poco robóticamente entre las estanterías de la biblioteca con su suéter de gran tamaño. Aún no sabemos si su aura sugiere tristeza o complacencia.

La película tiene una trayectoria narrativa definida, ya que Miriam comienza una relación con Janko (Tom Mercier), un taxista y artista esloveno que almuerza en el banco del parque frente a ella. Pero su cualidad distintiva proviene de la habilidad con la que Jaye equilibra esa historia con la vida interior de Miriam. Ella nos hace entrar y salir delicadamente de los recuerdos y observancias de Miriam, con un toque poético ocasional, pero la película nunca pierde su vínculo con el mundo real.

Gran parte de esa realidad depende del desempeño estratificado de Lower. Incluso cuando Miriam es enigmática, Lower sugiere la profundidad y, como resultado, el dolor detrás de su calma autoprotectora. Sin embargo, el tono en sí no es sombrío. En voz en off, Miriam describe irónicamente a los visitantes habituales de la biblioteca, que presentan informes sobre cualquier evento perturbador. Inexpresiva, describe al Hombre de la Maleta, que siempre lleva una, al Hombre que se desmaya, que la lleva a menudo, y a la Patrona Inusualmente Pálida.

Los acontecimientos extraños, casi fantásticos, se suceden gradualmente. Miriam descubre cartas escondidas en libros y firmadas por Rigoletto, como en la ópera a la que la llevó su padre cuando era niña. “Soy Rigoletto y no haré más sufrimiento”, se lee. Otros parecen referirse explícitamente a Miriam, haciendo referencia a sus movimientos por la biblioteca.

Este hilo argumental no se desarrolla como una historia de detectives, aunque el jefe de Miriam y un oficial de policía también leen las cartas, por lo que sabemos que existen. Jaye lo trata como un misterio psicológico, parte de la clave para Miriam. Su padre es la piedra de toque. No nos enteramos hasta casi la mitad de la película de que ha muerto, aunque lo hemos visto en la memoria de Miriam. Se sienta en el garaje rodeado de libros apilados hasta el techo; la imagen envía una señal tácita de que algo anda mal. Pero ella le dice a Janko que él está vivo y vende seguros.

La actuación de Mercier también refleja perfectamente el tono sobrio de la película. Janko habla tan suavemente como Miriam, pero es más directa y abierta de lo que ella puede ser. La apoda Miriam la más oscura, pero sus propias pinturas incluyen un lienzo texturizado completamente negro. Como pareja parecen encajar perfectamente.

La película está basada en una novela de 2009 de Martha Baillie llamada El informe del incidente, compuesto íntegramente por informes que Miriam ha presentado. Miriam más oscura es mucho menos elíptico, pero también se siente cómodo dejando las cosas sin explicación, lo que permite a los espectadores reconstruir lo que quieran. Las preguntas y los sucesos extraños comienzan a acumularse. Una tarde, Miriam, que iba en bicicleta a casa, cae en un agujero de construcción y, ilesa, mira las estrellas de la noche. Mientras la revisan en el hospital al día siguiente, le hacen preguntas que obviamente preferiría no responder, incluso si alguna vez había tenido pensamientos suicidas. La cámara está cerca del rostro inmóvil y la expresión de dolor de Lower, mientras Miriam mira en silencio hacia adelante.

Jaye es un artista de instalaciones radicado en Toronto y también un cineasta con un largometraje anterior, El pin (2013), pero apenas se conoce en EE. UU. Miriam más oscura muestra una sensación segura de cuándo mover la cámara con fluidez y cuándo dejarla reposar, cuándo dejar que las imágenes hablen por sí mismas. Miriam seduce a Janko deteniéndose al salir de su apartamento, volviéndose hacia él y quitándose la ropa con total naturalidad, como si simplemente hubiera tomado una decisión. La película está llena de decisiones arriesgadas que funcionan. A menudo se ve a Miriam a través de las ventanas o recortada contra una puerta.

Entre secuencias, Jaye a veces incluye primeros planos de flores y plantas en el parque, una vez cortando desde la oscuridad del garaje del padre de Miriam hasta los colores brillantes del jardín. En manos menos capaces todo esto sería pretencioso, pero Jaye maniobra maravillosamente, usando esos toques lo suficiente para evocar los misterios de la vida de Miriam.

Hay un giro dramático al final que no vemos venir, y Lower nos permite sentir el profundo dolor emocional de Miriam, pero la película termina con Miriam apuntando hacia el futuro. Esa mezcla de lo trágico y lo esperanzador es justo el tipo de equilibrio fuera de lugar que hace que la película sea tan excepcional y convincente. Charlie Kaufman ha prestado su nombre al proyecto como productor ejecutivo, y si bien existe una clara simpatía entre su enfoque imaginativo y el de ella, el arte de Jaye se presenta como puramente suyo, un verdadero descubrimiento.