Reseña de ‘Emilia Pérez’: Zoe Saldaña, Selena Gomez y la divina Karla Sofia Gascón iluminan el fabuloso musical criminal queer de Jacques Audiard

Películas que toman su título del nombre de una protagonista femenina (de Mildred Pierce y stella dallas a través de Norma Rae a Vera Drake y Jackie Brown — reclaman instantáneamente el lugar que le corresponde a la mujer en el centro de una historia, que a menudo representa la lucha y el sacrificio, pero también la resiliencia y la fuerza de carácter. Lo mismo se aplica al musical policial original y vigorizante de Jacques Audiard. Emilia Pérezincluso si la mujer misma no aparece hasta algún lugar adentro, cuando emerge del capullo más improbable.

El director francés siempre ha mostrado un espíritu aventurero, cambiando de género con ágil seguridad, y sigue sorprendiendo en su atrevido décimo largometraje. Adaptación muy libre de Audiard de la novela de 2018 del periodista y autor Boris Razon. Écoute, la película abarca hábilmente muchos estilos. La línea de base es un drama de criminalidad y redención, pero luego hay una corriente natural de humor almodóvario, junto con momentos de melodrama, cine negro, realismo social, un toque de telenovela y una escalada climática hacia el suspenso, finalmente tocado por la tragedia.

Todo esto se envuelve a la perfección en torno a una exploración central sensible de la identidad de género y la liberación trans, canalizada a través de una magnífica actuación de Karla Sofia Gascón, un maravilloso descubrimiento en el papel principal. La calidez, la gozosa autorrealización, la complejidad y autenticidad, tal vez incluso la purificación que iluminan su caracterización, sin duda deben mucho a los paralelos en la vida de la estrella española: en sus propias palabras, fue actriz antes de convertirse en actriz, una padre antes de convertirse en madre.

Audiard defiende que la película musical es el único género que podría haber contenido todo esto, recurriendo a nueva canción la artista Camille para escribir las canciones y su compañero Clément Ducol para componer la partitura.

La banda sonora es una mezcla de sintetizadores que puede ser ambiental o himno, íntima en su excavación de sentimientos internos o desafiantemente declarativa, a veces inclinándose hacia el rap. Cualquier musical que incluya una canción llamada “La Vaginoplastia” no es ir a lo seguro. El coreógrafo belga de danza moderna Damien Jalet complementa las canciones con movimientos adecuadamente eclécticos para intérpretes solistas o grupos.

Protagonizada junto a Gascón, Zoë Saldaña nunca ha estado mejor. Ella interpreta a Rita, una abogada defensora penal junior con un jefe que hace un uso extensivo de su aguda mente jurídica y sus habilidades de escritura, pero se lleva todo el crédito. Sus sentimientos encontrados acerca de ganarse la vida limpiando los nombres de los culpables se exploran mientras se mueve entre las multitudes en las calles y mercados de la Ciudad de México y en las marchas de protesta, mientras en realidad está sentada en su departamento escribiendo en su computadora portátil. Poco después vuelve a cantar sobre su frustración, bailando con un equipo de mujeres de la limpieza vestidas con ropa de trabajo rosa.

Sin embargo, sus talentos parecen haber sido reconocidos por una llamada misteriosa con un gruñido grave, ofreciéndole la oportunidad de hacerse rica. Después de superar sus dudas, Rita va al punto de encuentro designado y la meten en un coche con una bolsa negra sobre la cabeza.

Está aterrorizada de encontrarse cara a cara con el notorio líder del cártel Manitas Del Monte (Gascón), quien ha eliminado a la mayor parte de la competencia en el tráfico de drogas sintéticas y ha creado alianzas políticas estratégicas, pero también enemigos. Manitas le dice a Rita que una vez que escuche su plan no habrá vuelta atrás.

Asintiendo temerosamente, se sorprende al saber que el criminal sudoroso con el pelo fibroso, la barba desaliñada y la boca llena de dientes de oro ha estado recibiendo terapia hormonal femenina durante dos años y está listo para completar el proceso de afirmación de género. Rita tiene la tarea de volar por todo el mundo para encontrar al mejor cirujano manteniendo absoluta discreción. Ni siquiera la esposa de Manitas, Jessi (Selena Gomez), ni sus hijos pueden saberlo.

Rita se convierte en la persona clave en el plan, negociando una reunión con el mejor cirujano, el Dr. Wasserman (Mark Ivanir), y luego, una vez que la muerte escenificada de Manitas es noticia, se lleva a Jessi, legítimamente afligida, y a sus hijos a Suiza por su seguridad, con nuevas identidades. Eso completa el trabajo de Rita, dejándola con una considerable suma de dinero depositada en cuentas internacionales.

Uno de los puntos fuertes de la película es la delicadeza con la que trata la transformación de Emilia, desde las lágrimas de felicidad que brotan de su rostro vendado hasta el empoderamiento de decir su nuevo nombre en voz alta y practicar su presentación. Anteriormente, cuando Wasserman expresa escepticismo sobre poder cambiar el alma, Emilia explica que ella siempre ha sido dos personas, su yo real y Manitas, el criminal en un mundo que es una pocilga. Su voz se vuelve notablemente más suave y dulce en una hermosa canción sobre el deseo de ser «Ella».

Con el verdadero yo de Emilia liberado y su pasado criminal detrás de ella, la película toma una serie de desvíos interesantes, algunos divertidos, otros conmovedoramente románticos y otros alarmantes.

En primer lugar, se pone de nuevo en el camino de Rita y aparece en Londres, donde la ex abogada lleva una existencia adinerada. Su primer encuentro como dos mujeres es una escena encantadora, ya que al principio Rita no reconoce a la elegante dama que le habla en español. Emilia se ha dado cuenta de que no puede vivir sin sus hijos, por lo que le asigna a Rita que traiga a Jessi y a los niños de regreso a la Ciudad de México para vivir en su complejo de lujo. Emilia se hace pasar por prima de Manitas que prometió cuidarlos.

Luego, un encuentro en un café con una mujer que reparte folletos sobre su hijo desaparecido abre una ventana a la expiación, ayudando a las familias de los miles de habitantes del país. desaparecidos para encontrar un cierre. Rita intenta liberarse y regresar a Londres, pero termina sirviendo como socia estratégica de Emilia en una empresa que cobra vida propia. Hay una simetría agradable en la medida en que se reconoce la invaluable contribución de Rita, como nunca lo hicieron los jefes masculinos.

Es a través de su trabajo caritativo que Emilia, en otra escena destacada, conoce a Epifania (Adriana Paz), una esposa maltratada que la ayuda a redescubrir las recompensas del amor, la ternura y el deseo.

Pero su nueva felicidad se ve amenazada cuando Jessi reaviva una relación con el turbio Gustavo (Édgar Ramírez) y comienza a irritarse por las restricciones del arreglo familiar de Emilia, llevando la trama hacia direcciones oscuras.

Es muy probable que algunos encuentren la película demasiado cambiante para resultar coherente. Pero la naturaleza muy fluida de la narración de Audiard encaja perfectamente con el surgimiento de Emilia de una vida media a una plenitud en la que finalmente puede saber quién es. Gascón transmite este ajuste gradual con tanta intensidad y generosidad de espíritu que es fácil ver por qué Rita parece capaz de olvidarse de la persona que Emilia era antes.

Saldaña guía hábilmente a Rita a través de sus propios cambios menos dramáticos mientras da un paso al frente para abordar problemas grandes y pequeños, mientras construye una hermandad con Emilia. Teniendo en cuenta que su asociación comenzó como la de un capo de la droga con un asalariado, se desarrolla una conexión real y es divertido ver a Rita mantener a Emilia a raya. Después de reunirse con sus hijos, aunque bajo la apariencia de un pariente previamente desconocido, Emilia es tan efusiva en sus afectos que Rita le recuerda secamente: «Tú eres su tía, no su madre».

Gómez tiene un papel menos central, pero interpreta tanto la dureza como la vulnerabilidad de una mujer cuya vida ha sido desarraigada dos veces y que necesita encontrar su propia felicidad, incluso si eso la coloca en un camino peligroso. Una amiga mexicana me dice que su español es terrible y su acento es un desastre, pero Gómez no deja que eso inhiba su actuación. Los fanáticos de su música pueden sentirse decepcionados porque tiene relativamente pocas canciones, pero sí interpreta un éxito a dúo con Gustavo en el karaoke y luego en solitario en los créditos finales.

Ramírez es sólido en un papel menor, que es otra forma en que Audiard parece inspirarse en Almodóvar, dejando que las mujeres ocupen todo el espacio.

Filmada por Paul Guilhaume principalmente en un estudio de París con una pequeña cantidad de trabajo en locaciones de México, la película luce espectacular: nunca demasiado ingeniosa, con una calidad ligeramente tosca que aumenta su atractivo. El trabajo de cámara es suelto y flexible, las texturas cambiantes de las numerosas escenas nocturnas son efectivas y el uso de colores vibrantes es estimulante.

Algunos fanáticos del cine francófilo siguen esperando que Audiard haga otro drama candente como Un profeta o Óxido y hueso, pero cualquier cineasta que se niegue a repetirse y, en cambio, siga experimentando y avanzando en nuevas direcciones debería ser aplaudido. Con Emilia Pérezha creado algo fresco, lleno de vitalidad y conmovedor, sostenido en el aire por su propio poder silenciosamente elevado.