Revisión de ‘Fairyland’: Emilia Jones y Scoot McNairy negocian lazos puntiagudos de padre e hija en los años 70 y 80 en San Francisco

Contada desde la perspectiva de una niña criada por su padre soltero gay para ser una mujer que es «fuerte y tolerante y que no le teme a este mundo». El país de las hadas revela la naturaleza intensamente personal de sus orígenes en las memorias de Alysia Abbott de 2013 en cada paso de la complicada evolución de los personajes juntos. Al igual que esa relación a veces tensa, este primer largometraje del fotógrafo Andrew Durham a menudo se siente estancado, pero finalmente llega a su destino con una clara compasión y una reconciliación emocionalmente poderosa. Esas cualidades se capturan con enorme sensibilidad en las actuaciones principales de Emilia Jones y Scoot McNairy.

Con un equipo de producción dirigido por Sofia Coppola para American Zoetrope, este es un drama agridulce sobre crianza no convencional y familias alternativas que resonará más fuerte entre las audiencias LGBTQ. Pero su oleada de sentimiento de acto final hablará a cualquier audiencia que alguna vez haya experimentado el sorprendente ajuste de cuentas que viene con el dolor.

La película comienza en 1974 con una llamada telefónica en medio de la noche en la que un atónito Steve (McNairy) se entera de que su esposa murió en un choque frontal con un camión mientras conducía con un paciente al que había estado tratando por depresión suicida. . Ese detalle resultará significativo más adelante.

La hija de 5 años de Steve, Alysia (Nessa Dougherty), todavía lucha por comprender la repentina ausencia de su madre cuando él los lleva del Medio Oeste a San Francisco en su destartalado VW naranja. Rechaza la sugerencia de la juiciosa abuela materna de Alysia, apodada Munca (Geena Davis), de que sería mejor que la niña fuera criada por su lado de la familia.

Alysia recibe una educación instantánea que le abre los ojos cuando se mudan a una casa compartida con la madre drogadicta Paulette (Maria Bakalova), el género queer Johnny (Ryan Thurston) y el relajado sureño que toca la guitarra Eddie (Cody Fern), que ocupa el sofá. pero tiene una esposa en Jackson. Eso no impide que se acueste con Steve, un desarrollo que Alysia parece asumir con la misma mezcla de curiosidad y madurez sobrenatural que aporta a cada descubrimiento mágico de la casa bohemia.

En una divertida conversación telefónica en la que Munca la interroga sobre la vida en San Francisco, Alysia habla con entusiasmo de su nueva familia sustituta y menciona su cercanía con Johnny, que usa vestidos. «¿Tu padre también usa vestidos?» pregunta su abuela, visiblemente rígida. «Ya no. Él es marimacho ahora”, responde Alysia alegremente.

La elección de que la directora de fotografía Greta Zozula rodara las primeras escenas en 16 mm granulado se suma a la vívida sensación de tiempo y lugar, que se vuelve idílica gracias a las frecuentes visitas al Golden Gate Park, con su molino de viento holandés y su conservatorio victoriano. Steve, Eddie y Alysia se integran a la perfección en imágenes de archivo conmovedoras de Castro como un pueblo repleto de hombres homosexuales y los primeros desfiles del Orgullo, cuando el evento se llamaba Día de la Libertad Gay.

Dar vida al trabajo de un escritor con cualquier tipo de vitalidad puede resultar difícil incluso para cineastas experimentados y Durham lucha un poco para hacer que el desarrollo de Steve como poeta y ensayista sea una parte dinámica de la narrativa.

Parte del contexto cultural también se siente un poco torpe cuando se entreteje a través de noticieros de radio: la iniciativa electoral de la Proposición 6 que tenía como objetivo prohibir que los homosexuales y lesbianas trabajaran en las escuelas públicas de California; el asesinato de Harvey Milk; La cruzada de Anita Bryant contra la homosexualidad, su papel en la Comisión de Cítricos de Florida que llevó a Steve a quitar el jugo de naranja de la mesa del desayuno.

La película se encuentra en un terreno más firme cuando su enfoque se mantiene firme en la relación cambiante entre Steve y Alysia, particularmente a medida que avanza en sus años de escuela secundaria, cuando Jones asume el papel. Mientras que la joven Alysia parece imperturbable por el flujo constante de novios de su padre tras el regreso de Eddie a Mississippi (uno de los fijos a más largo plazo, Charlie, es interpretado con calidez y humor por Adam Lambert), la Alysia adolescente comienza a alejarse.

En ese momento, Alysia es una hipster amante del pop británico en Depeche Mode y OMD, que luce un cabello asimétrico y chaquetas de gran tamaño. (Jones está encantador en estas escenas, recordando a una joven Winona Ryder). Pero Alysia se vuelve un poco menos fría sobre la sexualidad de su padre, justo cuando comienzan a circular los primeros murmullos sobre un «cáncer gay». Cuando sale a los clubes o a las tiendas de segunda mano con sus mejores amigas Yayne (Bella Murphy) y la punky Skid (Isabella Peregrina), Alysia no dice nada sobre las constantes bromas homofóbicas de esta última y los mantiene alejados de Steve.

El verdadero conflicto entre ellos, sin embargo, se trata menos de que Steve sea gay que de que él no sea lo suficientemente padre. Romantiza la pobreza del artista mientras su hija quiere más comodidades. Y aunque está convencido de que hacer que sea autosuficiente desde una edad temprana ayudaría a Alysia a descubrir quién es ella, llega a resentirse de que se le haya dado demasiada independencia y no la suficiente atención de los padres. También está enojada porque él compartió detalles privados de sus vidas en lecturas de poesía, incluidas cosas sobre su madre que Alysia era demasiado joven para entender en ese momento.

Sin duda, siguiendo el ejemplo de las memorias de Abbott, Durham merece crédito por negarse a idealizar la educación contracultural de Alysia como un equilibrio perfecto. Pero hay momentos conmovedores en los que Steve se defiende diciéndole que ella tiene libertades diferentes a las que tenía él a su edad, cuando tenía que fingir ser otra persona.

Su relación se vuelve algo más distante cuando Alysia se va a la universidad en la Universidad de Nueva York y luego a estudiar en París durante un año, donde tiene su primera relación seria con el dulce francés Theo (Ben Attal). Pero en sus visitas a San Francisco, es testigo de los estragos del SIDA en un momento en que el gobierno de Reagan no hace nada al respecto. La realidad se vuelve especialmente confrontadora cuando conoce a JD (Cabe Thompson), un joven enfermo al que cuida su padre en un hospicio del vecindario.

Gran parte de la narración tiende a deambular sin mucho filo, vista a través de la neblina de la nostalgia y adornada con gotas de aguja apropiadas. Pero un sentimiento más profundo entra en acción una vez que Alysia recibe la inevitable llamada telefónica que la llama a su casa desde Francia para cuidar a su padre.

El patetismo y la intimidad de esa sección final sin duda se ven reforzados por los estrechos paralelismos entre la experiencia de Abbott y la del guionista y director Durham, quien también creció en San Francisco durante el mismo período con un padre gay, y se mudó para cuidarlo a través de los últimos meses de su vida.

Una escena tranquilamente abrasadora entre Jones y Bakalova, cuando Paulette deja atrás sus días de fiesta y se instala en el trabajo como farmacéutica, abre completamente los ojos de Alysia a la desgarradora realidad de vivir en una comunidad muy unida donde los amigos mueren constantemente. Y en una rara salida al parque donde pasaron gran parte de su tiempo juntos, Steve se obliga a sacudirse el dolor y la confusión de una enfermedad avanzada el tiempo suficiente para explicarle a Alysia que no tenía idea de cómo ser padre soltero. Él infiere que su vida estancada como hombre gay significa que, en cierto sentido, estaba alcanzando la mayoría de edad al mismo tiempo que su hija.

Es una escena hermosa, interpretada con penetrante sinceridad y ternura por McNairy, y hace que esta película demasiado larga, a veces sin suficiente potencia, sea finalmente gratificante.