Farandulero
El vigoroso físico y la intensidad febril que George MacKay aportó a películas como La verdadera historia de la pandilla Kelly y 1917 se amplifica por el feroz autodesprecio en mujer. En el papel del matón londinense Preston, que se pudre en lo más profundo del armario, Nathan Stewart-Jarrett iguala a MacKay como una drag queen a la que ataca con saña, que se eleva como un ave fénix para jugar un peligroso juego de venganza. Ampliando su cortometraje de 2021 del mismo nombre, los directores debutantes Sam H. Freeman y Ng Choon Ping aportan muchas ideas provocativas sobre las dinámicas de poder queer y las diferentes formas de arrastre. Pero el resultado es decepcionantemente lento, su recompensa ineficaz.
Uno de los temas que sostienen mujer atrás está la incertidumbre del tono. El equipo de guionista y director pretende claramente mantener la ambigüedad sobre las intenciones del personaje de Stewart-Jarrett, Jules, enmascarando su objetivo final con una intoxicación romántica real o fingida. Pero eso tiene el desafortunado efecto secundario de jugar como el miserablismo queer obsoleto y el autocastigo. En el momento en que las mesas se invierten un tanto esquemáticamente, la sensación sensiblera es difícil de sacudir.
mujer
La línea de fondo
Admirable en intención pero se queda corto en ejecución.
El corto original de 18 minutos protagonizado por Paapa Essiedu de Puedo destruirte junto a Harris Dickinson; los cineastas optaron por reformular para darle al largometraje su propia identidad distintiva. Pero su guión tiene poca textura psicológica, confiando en los actores principales para agregar sombras, y las habilidades técnicas de los codirectores carecen de pulido, a menudo conformándose con una turbia planitud visual en lugar del deseado paisaje nocturno melancólico noir.
Jules actúa en un club del este de Londres como la artística glamour Aphrodite Banks. Está tomando un descanso afuera entre espectáculos cuando ve a Preston fuertemente tatuado mirándolo antes de irse a toda prisa. Todavía disfrazado de Afrodita, Jules va a una tienda local a comprar cigarrillos y se pone rígido de miedo en el momento en que Preston y sus compañeros traficantes de drogas entran. Esa tensión repentina será familiar para cualquier persona queer que alguna vez se haya encontrado en un espacio inseguro en el tiempo inadecuado.
Cuando Jules comete el error de responder a sus burlas, ridiculizando a Preston cuestionando su sexualidad, rápidamente paga el precio. Instigado por sus amigos, Preston lo sigue fuera de la tienda, lo golpea salvajemente y lo deja ensangrentado y llorando en la acera.
Tres meses después, Jules sigue traumatizada. Ha jubilado a Aphrodite y rara vez sale de su apartamento a pesar de las súplicas preocupadas de su mejor amigo y compañero de piso Toby (John McCrea): «Cada vez que haces esto, les estás dejando ganar».
Cuando Jules finalmente reúne el coraje para salir, es a una sauna gay cruisy. Está a punto de irse cuando reconoce a Preston en un altercado volátil con otro tipo cuyos avances no fueron bienvenidos. Un furtivo intercambio de miradas en el vestuario conduce a una escueta invitación de Preston para que lo siga, dándole a Jules instrucciones bruscas para que se quede bien atrás para que nadie lo vea entrar al apartamento de Preston. El sexo que sigue es urgente y brutal, pero a pesar de una llamada cercana cuando los compañeros de casa de Preston regresan inesperadamente, se las arregla para enviar un mensaje de texto a Jules para un seguimiento.
Incluso en el punto más temprano de su relación en evolución, está claro que la marca de drag del ex convicto Preston se adapta a los códigos esperados de masculinidad. Habiendo fallado en reconocer a Jules como Afrodita, Preston comienza a pedirle citas, haciendo un gran espectáculo de pedidos en restaurantes antes de llevar a Jules a tener sexo duro en callejones oscuros. Jules le permite a Preston creer que eso es exactamente lo que él quiere. ¿O tal vez realmente lo es?
Es aquí donde la sugerencia burlona del guión de algún tipo de participación mareada del Síndrome de Estocolmo entre la víctima y el abusador se vuelve aburrida, especialmente una vez que Jules comienza a mezclar la realidad con oscuras fantasías pornográficas. Él describe sus sentimientos posteriores a la cita con Toby y el tercer miembro de la familia unida, Alicia (Asha Reed), como «Frustración, confusión, una pizca de autodesprecio». Eso tiene el desafortunado efecto de distanciar a la audiencia de Jules como un personaje demasiado dispuesto a entregar su dignidad a alguien que le causó un gran dolor físico y psicológico.
Por supuesto, el comportamiento de Jules es otra capa más de resistencia, aunque el guión comienza a inclinarse hacia el territorio de los estudios queer cuando admite que extraña la poderosa presencia de Afrodita: «Es como si ella fuera mi verdadero yo y yo el actor».
Stewart-Jarrett (una beliceña destacada en el Tony-winner 2018 Ángeles en América renacimiento, también visto en el reciente El hombre de los dulces remake) no puede hacer mucho con gemidos como ese. Pero él es fantástico cuando Jules comienza a jugar con fuego, acercándose a los compañeros heterosexuales de Preston y arriesgándose a ser expuesto, justo cuando un toque de dulzura comienza a deslizarse en la relación de Preston con él.
El cambio de roles en el que se borra la línea divisoria que separa al «gran hombre» de la «pequeña perra» se vuelve completamente predecible, no ayudado por la desordenada escritura de una escena fundamental que ve a Afrodita regresar al escenario. Todo el desenlace es torpe, hasta el uso de una cámara de mano agitada para reflejar la violencia del asalto inicial. Con el elemento de suspenso perdido, el resultado carece de impacto, y se deja demasiado trabajo en la partitura electrónica de Adam Janota Bzowski para proporcionar algo de peso emocional.
Dejando a un lado la narración vacilante y la técnica visual descuidada, el pas de deux de ternura y violencia, pasividad y agresión entre Stewart-Jarrett y MacKay te mantiene mirando, con ambos actores superando en su mayoría los clichés en la forma en que se conciben sus personajes. Pero mujer termina siendo menos subversivo de lo que parece pensar que es.
