Sheffield DocFest enfrenta los desafíos que enfrenta la industria cinematográfica de no ficción, en medio de un entorno político y económico turbulento

Realizadores de documentales internacionales y representantes de la industria se reúnen en Sheffield DocFest en el Reino Unido en un momento de tumulto político en Europa. Los votantes británicos acudirán a las urnas para las elecciones generales del 4 de julio; En Francia, el presidente Macron disolvió la Asamblea Nacional y convocó elecciones legislativas anticipadas después de que un partido ultranacionalista francés aumentara su votación para el Parlamento Europeo. El partido de extrema derecha alemán AfD también obtuvo avances sustanciales en esa votación en el Parlamento Europeo. En general, el centro se mantuvo, más o menos.

Si hay algo a lo que la comunidad documental está acostumbrada a enfrentar es la turbulencia, ya sea en el nivel macro de cambios importantes en el negocio mismo, o en el nivel micro de hacer despegar una producción cinematográfica. El mensaje a los asistentes al DocFest esta semana ha sido insistir en la solidaridad (apoyarse unos a otros) frente a la incertidumbre geopolítica y económica.

«En este momento de crisis, es donde debemos unirnos», dice Patrizia Mancini, directora de industria de Sheffield DocFest. “Y es también donde realmente brillan las creatividades, creatividades en términos de qué podemos hacer con las historias y cómo, a pesar de la reducción de la financiación o de ciertas [conditions] Eso podría ser materialmente más desafiante para producir documentales; es donde la creatividad realmente puede sorprendernos en términos de resiliencia”.

Para fomentar esa resiliencia y apoyo, DocFest convoca anualmente un Meet Market donde los creadores de documentos y los principales locutores, transmisores y distribuidores se reúnen para observar de cerca 50 proyectos de no ficción preseleccionados. Las películas que atrajeron apoyo en los últimos años incluyen muchas que ganaron el reconocimiento del Oscar: Todo lo que respira, El acto de matar, La mirada del silencio, Buscando un hombre dulce, 5 cámaras rotas, La plaza, El borde de la democraciay ganador del premio L’Oeil d’or en Cannes 2021, Una noche sin saber nada.

Los proyectos presentados en Meet Market de este año fueron elegidos mediante una convocatoria abierta el otoño pasado: 45 proyectos en desarrollo y cinco en la etapa preliminar. Durante el DocFest, señala Mancini, los cineastas “se reúnen con representantes de la industria del Reino Unido e internacional, como editores encargados, compradores de emisoras públicas y privadas, agentes de ventas internacionales, productores de impacto y otros representantes del mercado y del festival para desarrollar su proyecto y buscar colaboración. El objetivo del Meet Market es desarrollar la colaboración, la conexión, para impulsar la coproducción”.

Entre las entidades representadas este año se encuentran la NHK de Japón, Arte, France Télévisions, la ZDF de Alemania, VPRO de los Países Bajos, Sky, Netflix y Channel Four del Reino Unido. Y eso no es todo: otras entidades que pueden ofrecer financiación y/o visibilidad han estado disponibles, incluidas organizaciones sin fines de lucro y festivales: Hot Docs, IDFA, DOK Leipzig, Thessaloniki Documentary Film Festival, Sundance, Ford Foundation y International Documentary, con sede en EE. UU. Asociación.

“Se reúnen durante dos días, de 9 a 6”, señala Mancini. «Entonces, es bastante intenso».

Este año, DocFest también lanzó una nueva iniciativa basada en podcasts, una de las áreas de mayor crecimiento en no ficción. “El Podcast Pitch reúne a seis directores de audio creativos de no ficción en desarrollo”, señala el programa DocFest, “seleccionados de todo el mundo para vender sus ideas frente a una selección de comisionados y expertos de la industria”.

Para hacer fluir la creatividad, DocFest también programa una sólida programación de charlas y paneles de discusión. El ganador del Oscar Roger Ross Williams, invitado de honor del festival este año, llevó a cabo dos debates públicos, uno de ellos centrado en cómo apoyar documentales que no caen dentro de las categorías obvias de crímenes reales, biografías de celebridades y documentales musicales. Williams moderó la conversación sobre “Documentales de Impacto Social” con los realizadores de Caña de azúcar (adquirida por National Geographic de Sundance), Hijas(adquirida por Netflix a Sundance), así como Unión — Deadline dio la noticia el viernes sobre el plan de la película para un estreno en cines autodistribuido – La batalla por Laikipiarodada en Kenia, y Montaña de piedrauna película sobre el monumento confederado en las afueras de Atlanta, Georgia.

Parte del papel de DocFest, al menos implícitamente, es orientar a los distribuidores hacia material que vaya más allá de los límites de géneros estrictamente definidos: para, como dice Mancini, «darle a la audiencia no sólo lo que esperan, sino también despertar su curiosidad sobre las cosas». que ellos no saben”.

La sostenibilidad de las carreras dentro del documental ha sido durante mucho tiempo una preocupación en América del Norte, Europa y probablemente en todas partes. Gran parte del trabajo documental es independiente por naturaleza: la mayoría de los directores, productores, directores de fotografía, editores y diseñadores de sonido no trabajan para instituciones, sino como contratistas independientes.

«Tuvimos varias conversaciones sobre cómo se puede apoyar a los trabajadores autónomos», dice Mancini. “Es realmente una pregunta para [DocFest] presionar ciertos botones y analizar el problema y tratar de llegar tal vez no a una solución final definitiva, sino intentar algo diferente”.

Existe la preocupación de que la IA pueda erosionar aún más el número de puestos de trabajo en este campo. Para los jóvenes que esperan carreras en el documental, eso es una preocupación particular. DocFest se esfuerza por apoyar a los creativos emergentes, así como a los cineastas de entornos históricamente subrepresentados. Amplify: Production Talent del festival, por ejemplo, “es una iniciativa para que profesionales de producción principiantes seleccionados eleven sus carreras”, como lo describe el sitio web DocFest. La idea implica tutoría entre profesionales experimentados y aquellos que representan el futuro del campo doctoral.

“Se trata de compartir la experiencia y dejar espacio para las preguntas”, explica Mancini. “Y siempre hay un intercambio, que creo que es una gran parte del Sheffield DocFest, un intercambio de: ‘Está bien, he pasado por lo que significa ser un cineasta y un productor emergentes… puedo darte consejos, como lo hice cuando era mi momento [coming up]y cómo ha cambiado a lo largo de los años’”.

DocFest también organiza un Filmmaker Challenge para jóvenes directores, una oportunidad de realizar un cortometraje durante una semana y exhibirlo en el festival. La cineasta nominada al Oscar Julie Cohen (RBG, Julia, Todos) sirvió como mentor para los participantes de este año.

«Ha sido realmente exitoso», dice Mancini. “Es parte del ADN del festival: dentro del programa, dentro del equipo. Se trata simplemente de ser abierto, de dar acceso a personas de diferentes orígenes, diferentes historias”.

Sheffield DocFest finaliza el lunes. A finales de junio, un evento al otro lado del Canal de la Mancha tomará el lema: Sunny Side of the Doc, el mercado exclusivamente documental más grande del mundo, que se desarrolla en La Rochelle, Francia. También en Sunny Side el énfasis está en fomentar las coproducciones, hacer el trabajo, enfrentar los desafíos en el campo y trazar un rumbo futuro para que el trabajo de no ficción de calidad llegue a los ojos de personas de todo el mundo, ya sea a través de plataformas de streaming, teatro, televisión abierta o cable lineal.

Este es el espíritu, como lo define Mancini: “Necesitamos comunidad. Necesitamos construir una comunidad y enfatizar la colaboración”.