Snowy Sundance trajo ofertas, efectivo y algo de esperanza a un mercado en descongelación

Puede haber sido de un solo dígito en la nevada Park City para el Festival de Cine de Sundance de este año, pero las ofertas se descongelaron en el primer festival en persona desde 2020. Las películas llegaron con la distribución en su lugar, otros vieron acaloradas subastas nocturnas con decenas de millones de dólares movilizados, y aún quedan más ventas por venir.

La película que ganó el Gran Premio del Jurado dramático de Sundance, AV Rockwell’s mil y uno, llegó al festival bajo el reconfortante ala de Focus Features. Para otros que eligieron esperar, realmente valió la pena. Juego limpio firmó un mega acuerdo con Netflix y flora e hijo con manzana – por alrededor de $ 20 millones y $ 25 millones, respectivamente – ya que un grupo de ventas reflejó el apetito de los streamers y distribuidores tradicionales.

¿Qué funcionó mejor?

Los movimientos plantearon una pregunta perenne con nueva urgencia: dados los desafíos actuales para el cine independiente, los streamers y las compañías de entretenimiento, vientos en contra que vieron a los jugadores de la industria dirigirse a Park City anticipando una barra generalmente baja, ¿era preferible firmar un acuerdo por adelantado o? esperar una subasta? Ese no es un dilema nuevo, pero refleja un acto de equilibrio que habla del estado actual del mercado.

“La decisión de proyectar todas nuestras películas en Sundance fue consciente”, dijo Deborah McIntosh, codirectora de WME Independent, que está detrás de cuatro ventas de Sundance hasta el momento: flora e hijo; campamento de teatro a Searchlight Pictures por 8 millones de dólares; Una pequeña oración a Sony Pictures Classics; y pasajes a Mubi. Todavía está negociando cuatro películas, entre ellas eileen, que tiene varias ofertas. “Una vez que dejas la naturaleza compacta de Sundance, significa que hay algunas distracciones más”, agregó, pero esperar puede significar “conseguir el trato correcto”.

WME Independent comienza el proceso hablando con los cineastas incluso antes de que se haga una película, «examinando las opciones, los factores de riesgo y el presupuesto que tendrán que alcanzar para que podamos recaudar dinero con éxito».

El lado positivo de la espera es claro: la oportunidad de mostrar en una pantalla grande en medio del entusiasmo y la energía del festival y con los compradores y el talento cara a cara. “Presentamos [Flora director] John Carney para Apple y otros distribuidores hizo una gran diferencia. Podríamos hacerlo virtualmente, pero es menos divertido y menos dinámico”, dijo McIntosh.

Dados los problemas del cine, el enfoque en una obra de teatro es revelador. Es posible que Windows no sea lo que alguna vez fue, reconocen los vendedores, pero la forma en que se reproduce una película en la pantalla tiene un impacto. Incluso los streamers tienen algún tipo de carrera teatral.

Peligros obvios de llevar una película directamente al público: una apertura a la crítica, a una respuesta menos que ideal, a una partitura desafiante de Rotten Tomatoes. Incluso las buenas críticas no significan ofertas. Las grandes compras de este año reflejan las tendencias actuales de taquilla que favorecen la comedia y el optimismo (así como el terror), y fueron «como se esperaba» para los dramas, dijo un asistente.

Por otro lado, mil uno, El debut cinematográfico de Rockwell, se asoció con Focus mucho antes de que la película se estrenara en el Ray Theatre de Park City. Las críticas fueron excelentes y ganó el primer premio en su categoría por la historia de Inez (Teyana Taylor), una joven que se muda de refugio en refugio a mediados de la década de 1990 en la ciudad de Nueva York y secuestra a su hijo de 6 años. del cuidado de crianza para que puedan construir una vida juntos. Los productores son Eddie Vaisman y Julia Lebedev de Sight Unseen, Brad Weston de Makeready y Lena Waithe y Rishi Rajani de Hillman Grad.

Sin embargo, traducir la aclamación en dólares no es un hecho. “Es imposible decir qué habría hecho el Premio del Jurado por una venta”, dijo Lebedev.

“¿Se habría vendido por una gran cantidad o la gente la habría visto como una película de nicho? A la gente le encantó la película. La respuesta ha sido fantástica. ¿Habría dicho un comprador: ‘Este es un gran éxito de transmisión, o un gran éxito teatral, y le daremos una venta de $ 20 millones?’ Nunca sabremos la respuesta a eso”, coincidió Weston. «Escogimos un camino diferente. Tener un distribuidor al frente. Y dormimos mejor”.

Subastar películas es fascinante, dijo Vaisman. “Cuando tienes una gran victoria, es genial. Pero creo que eso es más una aguja en un pajar para los productores. Saber que podemos hacerlos con el presupuesto para el que los hacemos es una victoria y un golpe de suerte si puedes encontrarte en esa posición”.

“El desafío para los productores es que es muy difícil hacer películas por un precio y no quieres comprometer las películas. Desea hacerlos de la manera correcta y venderlos por ciertos números. Y unos terrenos y otros no. El mercado siempre ha sido arriesgado. Es cine independiente”.

Algunas películas son de menor riesgo que otras.

Florade Chloe Domont Juego limpioy de Molly Gordon y Nick Lieberman. campamento de teatro “tienen una ventaja comercial real, y esas fueron buenas películas para llevar a un festival para vender. Esos tres que vendieron estaban destinados a vender. Fueron construidos para vender”, dijo un productor.

Flora trata sobre la hilarante lucha de una madre (Eve Hewson) y un hijo (Orén Kinlan) de Dublín por entenderse con la ayuda de una guitarra usada y el poder unificador de la música. En Juego limpiola relación de una poderosa pareja de Nueva York (Phoebe Dynevor y Alden Ehrenreich) se vuelve siniestra en medio de la dinámica de poder de su despiadada firma financiera.

campamento de teatro se refiere a un refugio rudimentario para los artistas en ciernes en el norte del estado de Nueva York que enfrentan la ruina financiera después de que la fundadora Joan (Amy Sedaris) cae en coma cuando su despistado cripto-hermano Troy (Jimmy Tatro) llega al rescate. Cuenta con una apuesta teatral de Searchlight. Ídem con Focus y mil y uno. «Era [important] a todos nosotros, y por eso acabamos ahí. Ellos creen en el teatro y que podría funcionar de esa manera, como lo hicimos y también nosotros”, dijo Lebedev.

Alrededor del 20% de las más de 100 películas presentadas en Sundance llegaron ya anunciadas. Grandes distribuidores como Focus, Searchlight y A24 llegaron al festival con las listas bastante llenas. Se dice que otros, como Sony Pictures Classics, todavía están buscando activamente.

Si, todos enfatizan el “si”, hay una huelga de escritores a finales de este año, se comprarán y almacenarán más proyectos.

Otros acuerdos de Sundance incluyen la venta de XYZ Films Corre Conejo Corredirigida por Daina Reid y protagonizada por Sucesión‘s Sarah Snook, a Netflix desde el principio. “Tuvimos un par de compradores agresivos en la víspera del festival y decidimos cerrar. Se sintió como el movimiento correcto para la película. A veces las ofertas tardan en llegar, a veces no. En este caso tuvimos la suerte de tenerlos temprano. La plataforma de Netflix nos permite llegar a la audiencia más amplia para la película y el acuerdo la convierte en un éxito financiero. Cuando lancemos la película a finales de este año, Sarah ya estará en el centro de atención. [with Succession Season 4] así que es un buen momento para maximizar la exposición” de la película, dijo Nick Spicer de XYZ.

Magnolia Pictures adquirió los derechos mundiales de Ciudad de Kokomo, el productor, cantautor y productor debut como director de largometrajes D. Smith, la primera mujer trans en el elenco de un programa de televisión sin guión en horario estelar. También tomó los derechos globales de Lisa Cortés Little Richard: Yo soy todo luego de su estreno mundial como la selección de la noche de apertura de la sección Competencia de documentales de EE. UU.

Greenwich Entertainment adquirió los derechos del documental Nam June Paik: La luna es la televisión más antiguadirigida y producida por Amanda Kim, y se estrenará en Nueva York en marzo antes de su estreno en EE. UU. por PBS. maestros americanos.

Con innumerables documentos en un festival conocido por ellos, ¿por qué este? Había una cadena de televisión involucrada. Hay una audiencia internacional para la película (Paik, el padre del videoarte y acuñador del término “autopista electrónica”, es muy conocido en Europa y Asia, especialmente en su Corea natal). Tiene un elemento educativo. “Estará presente por mucho tiempo”, dijo el copresidente de Greenwich, Ed Arentz.

De hecho, podría recuperar los costos de producción y remunerar a cualquiera que invirtiera en él. Dicho esto, Greenwich (y no solo Greenwich) tiene que “hacer ofertas basadas en el tipo de riesgo con el que nos sentimos cómodos, no relacionado con el costo de producción. Eso puede ser irritante para los cineastas”.

Después de que terminó el festival, MTV Documentary Films anunció la adquisición de los derechos mundiales para el estreno de la historia de amor en Sundance. La memoria eternala continuación de la directora Maite Alberdi al documental nominado al Oscar El Agente Topo. Se dijo que el precio se acercaba a los $ 3 millones en una situación competitiva con varios postores.

La incertidumbre permanece

Muchas cosas son en estos días, desde costos persistentes de Covid hasta inflación, costos de seguros, altas tasas de interés, fluctuaciones monetarias y desafíos que reservan actores de nombre. La consolidación entre los streamers, que también venían fabricando más originales, moderó la demanda y los precios en la ventana SVOD. Paramount+ acaba de absorber Showtime. El padre de HBO Max, Warner Bros Discovery, está trabajando en una fusión desordenada y un cambio de marca de transmisión. Por el lado positivo, los streamers y los padres corporativos bajo el intenso escrutinio de Wall Street son cada vez más cautelosos con la producción original.

Una lenta recuperación teatral ha “cambiado todo el mercado de festivales. No en el buen sentido”, dijo un productor.

“La gran diferencia es la incertidumbre con lo teatral. Pre-Covid, podríamos hacer algunas proyecciones razonables sobre lo que podría significar el cine, y la oferta que hace una agencia de ventas está en función de los ingresos que cree que puede generar”, dijo Arentz.

Más que nunca, “Tienes que ser un cirujano, estratégico en lo que haces y llevas a los compradores. De lo contrario, simplemente pasarán”, dijo Brian O’Shea, CEO del agente de ventas internacional y productor The Exchange, quien estuvo en Sundance buscando películas para vender en el European Film Market este mes en Berlín. Él y otros tienen la esperanza de que el mercado teatral de películas independientes se recupere.

El Sundance híbrido de este año, tanto en persona como en línea, puede haber cambiado involuntariamente algunas de las películas que más necesitaban exposición. Varios asistentes le dijeron a Deadline que los estrenos de películas más pequeñas se programaron cerca de las más grandes durante la concurrida parte delantera del festival, y las posteriores proyecciones de la industria y la prensa tuvieron escasa asistencia.

“Muchos de nosotros hemos estado hablando de eso”, dijo un asistente. “El problema era que si tenías un debut de una pequeña película realmente poderosa contra una película gigante, perdías tu audiencia. Normalmente, no es un problema, la gente iría a la próxima proyección. Pero nadie fue. Los compradores lo verían como un enlace, sin sentido de urgencia y sin sentido de verlo en el cine con una audiencia, lo que para muchas de las películas puede haber sido la única oportunidad de hacerlo”.