Tokio: La leyenda del kung fu Sammo Hung habla de su carrera de siete décadas, trabajando con Bruce Lee, Jackie Chan y Donnie Yen

En una carrera que abarca siete décadas, la leyenda del cine de acción de Hong Kong, Sammo Hung, ha visto mucho y, además, su cuerpo ha pasado por mucho. Así que no fue una sorpresa ver al hombre de 72 años usar un bastón mientras subía al escenario para una sesión de clase magistral en el Festival Internacional de Cine de Tokio. Pero a medida que cautivó a una audiencia agradecida, la confianza y el humor que han acompañado a Hung a lo largo de su ilustre carrera en películas de artes marciales brillaron.

Nacido en una familia del mundo del espectáculo, la carrera de Hung comenzó como actor infantil mientras estaba en la Academia de Drama de China, una escuela de la Ópera de Pekín en Hong Kong. Hizo su debut cinematográfico a principios de la década de 1960, cuando tenía nueve años. Un clip de la película en blanco y negro, ligeramente granulado, mostraba a un niño Hung de rostro fresco, arrullado por sus admiradores reunidos. “El entrenamiento en la escuela era muy severo. Aprendimos todos los movimientos fundamentales. Cuando te gradúes, podrás hacer casi cualquier movimiento”, dijo Hung.

Una de sus grandes oportunidades llegó cuando luchó contra Bruce Lee en la escena inicial de la película seminal de 1973. Entra el dragón. La muerte de Lee ese año dejó juego de la muerte inacabado, y en 1978, Hung fue encargado de la coreografía de lucha para las nuevas tomas.

“Realmente no pude pasar mucho tiempo con Bruce Lee. Pero su ingenioso trabajo cinematográfico me causó una gran impresión”, recuerda Hung. “Me sentí desconsolada cuando murió tan joven. Esto conmocionó a la gente no sólo en Hong Kong, sino en todo el mundo. Sus fans y aquellos de nosotros en la industria que tanto lo respetábamos estábamos devastados”.

En su debut como director en 1977 El monje con mano de hierroque también protagonizó, Hung incorporó más toques de comedia a los que había notado que el público reaccionaba bien en películas anteriores. Ayudó a iniciar una tendencia por las películas cómicas de kung fu, que se hicieron famosas gracias a su rival y colaborador Jackie Chan en clásicos como Maestro borracho. «Y las películas de Hong Kong en ese momento eran principalmente en mandarín, pero usábamos cantonés [for The Iron-Fisted Monk]y desde entonces decidimos hacer todas nuestras películas en cantonés”, dijo Hung.

Su 1978 Entra el Dragón Gordoque nuevamente dirigió y protagonizó, se estrenó en Japón como Moeyo Debu-gon. Todas sus películas posteriores incluyeron Debu-gon (hombre gordo) en su título japonés, explicó el crítico de cine y productor Jun Edoki durante sus comentarios introductorios.

Hung también jugó un papel decisivo en la creación del género jiangshi de kung fu de terror en la década de 1980, inspirado en su amor infantil por los fantasmas y los monstruos. «Siempre estaba pensando en nuevos elementos que podría agregar a mis películas de acción», dijo. “Apenas me tomé tiempo libre durante esa época dorada del cine de Hong Kong. Todavía era joven y podía ir a ese ritmo. Era preferible hacer películas que descansar”.

Si bien en la década de 1990 Hung no alcanzó las alturas de décadas anteriores en casa, protagonizó dos temporadas de CBS. Ley marcial de 1998 a 2000, lo que lo convirtió en un protagonista poco común del este de Asia en un programa de una cadena de transmisión estadounidense. Coprotagonizado con Arsenio Hall, el programa fue un éxito sorpresa, a pesar de que el diálogo de Hung estaba limitado por su habilidad en inglés.

“Lo más difícil de todo fue el idioma. Cuando la gente me preguntó si había algo que me gustaría cambiar en Estados Unidos, les dije que deseaba que todos aprendieran chino para que me fuera más fácil”, dijo Hung con una gran risa.

El siguiente fue un clip de la icónica escena de pelea de mesa entre Hung y Donnie Yen en hombre ip 2 (2010). Se le preguntó a Hung si era difícil filmar la secuencia de combate con el atlético Yen, conocido por su destreza marcial y su entrenamiento en múltiples disciplinas.

“No fue un trabajo duro con Donnie, él es muy hábil y yo también soy muy hábil. Podríamos hacer muchos de esos en una sola toma. Donnie es increíble, pero yo soy aún más increíble”, sonrió Hung, provocando risas y aplausos del público.