El 29 de julio de 1983, Warner Bros. presentó la comedia dirigida por Harold Ramis en los cines, donde lanzaría una franquicia de secuelas y spin-offs. La reseña original de The Hollywood Reporter está a continuación:
No hay nada peor que unas vacaciones en familia. Es decir, a excepción de esta excursión deliciosamente ingeniosa de Warner Bros., que puede resultar de gran ayuda para las participaciones familiares, una bonanza para las ventas de Auto Club a través del país y, sin duda, un impulso para las filas de admisiones de taquilla. Es simple pero maravillosamente identificable: papá, mamá, hermano y hermana empacan para el verano (contra sus reservas personales) y se suben al vagón para un viaje a través del país. El destino acordado: Wally World, un parque de diversiones de última generación en Los Ángeles
Esta excursión delirante y entretenida ha sido marcada por el escritor de National Lampoon, John Hughes. Ha escrito un entretenimiento de cuatro estrellas, el tipo de cosas que incluso el más gruñón estaría de acuerdo en que valió la pena visitar. Las vacaciones de Lampoon es la mirada más divertida, cautelosa pero afectuosa a los Estados Unidos en mucho tiempo. Harold Ramis (desconocido por sus contribuciones a Rayas) dirige con inteligencia astuta y perspicazmente apreciativa.
Chevy Chase como el papel de padre aturdido e inmerso en la toma de decisiones y Beverly D’Angelo como su esposa perspicaz y tolerante son definitivamente material de primera fila. Naturalmente, los niños (Anthony Michael Hall y Dana Barron) proporcionan los comentarios astutos en el asiento trasero. Complacientes e inquietos, brindan comentarios directos, especialmente cuando la tía Edna (Imogene Coca) está apoyada entre ellos.
Como en las mejores vacaciones planificadas, las cosas no salen según lo planeado. Un error en la rampa de salida lleva a estos habitantes del Medio Oeste de ojos grandes a un vecindario de St. Louis que haría que incluso Leon Spinks se detuviera. Las visitas obligatorias a las llanuras a la oveja negra de la familia vienen más adelante, dando a los niños la oportunidad de intercambiar notas precoces con sus primos del campo. Randy Quaid como un blery, Coors-carrying inlaw está inspiradamente loco en una escena de parada necesaria y relatable.
Intrigante, pero no identificable por experiencia, es la aparición de la súper modelo Christie Brinkley, zumbando en un Ferrari rojo. Ella es suficiente para apartar la vista de la carretera.
Este es uno Vacaciones viaje que no debe perderse. — Duane Byrge, publicado originalmente el 29 de julio de 1983.