Van Cleef & Arpels crea un libro para la mesa de café que vale la pena codiciar

Para los aficionados a la joyería, frases como “collar con cremallera” y “piedras engastadas misteriosamente” deberían evocar instantáneamente pensamientos de una casa con una gran tradición: Van Cleef & Arpels. Estos son solo dos de los elementos de diseño icónicos de la legendaria marca que abrió su primera boutique en la Place Vendôme de París en 1906. Ahora, un nuevo libro analiza en profundidad sus diseños de alto nivel, creados durante los años en los que todos, desde los íconos de Hollywood Carole Lombard y Marlene Dietrich hasta Wallis Simpson, también conocida como la Duquesa de Windsor, ocupaban un lugar destacado entre los fanáticos más ardientes y los coleccionistas más devotos de la casa.

La colección Van Cleef & Arpels (1906-1953) es un impresionante libro de mesa de café que explora los deslumbrantes diseños que surgieron de la joyería en la primera mitad del siglo XX. Se incluyen casi 700 imágenes de joyas y relojes junto con 200 documentos de archivo, desde relojes y pulseras de la década de 1920 con un estilo Art Decó hasta anuncios tempranos y joyas de mediados de siglo que siguen disfrutando de una gran atención hasta el día de hoy. Para comprobarlo, basta con mirar a Margot Robbie luciendo una versión del icónico collar Zip de la casa en los Premios de la Academia de 2015, mientras que en los Oscar de 2022, Caitriona Balfe lució un collar de diamantes de 1957 que resalta los motivos de lazo y cinta de Van Cleef & Arpels. Y en los Premios de Moda de diciembre en Londres, Gwyneth Paltrow combinó su vestido carmesí de Valentino y su abrigo de plumas con joyas de rubíes y diamantes de Van Cleef & Arpels de la década de 1960.

El libro de 678 páginas ofrece una inmersión profunda en estas y otras piezas que siguen siendo buscadas, a veces un siglo después de su debut. El collar Zip de zafiro y diamantes que lleva Robbie, por ejemplo, se inspira en un diseño que comenzó en la década de 1930, cuando el ultraestiloso Simpson sugirió a la entonces directora creativa Renée Puissant la creación de un collar que pareciera y pudiera funcionar como una cremallera. Sin embargo, la maestría técnica requerida para una joya que pudiera funcionar completamente como una cremallera llevó 12 años completos, y el primer collar Zip debutó en 1951. (Los espectadores de la colección de la década de 1930 El discurso del reyque incluye a la actriz Eve Best como Simpson, verá a ese personaje luciendo un collar Zip de Van Cleef & Arpels lleno de diamantes elegantemente colocado sobre su espalda, creando uno de los momentos más elegantes (aunque anacrónicos) de la película de 2010).

Además de sus célebres broches Ballerina, relojes con joyas y otros diseños de alto voltaje, el libro también presta gran atención a la colección Mystery Set de la casa, llamada así por la intrincada técnica que elimina la vista de las puntas en la superficie del diseño. Patentados por Van Cleef & Arpels en 1933, los diseños de engaste misterioso rápidamente ganaron popularidad entre su clientela adinerada, incluso cuando los artesanos de la casa continuaron refinando y evolucionando la técnica para que pudiera emplearse en piezas que se sintieran más tridimensionales. Un broche Fleur de rubí y diamantes de 1936, lanzado poco después de que se adquiriera una segunda patente ese mismo año, finalmente fue considerado digno de la portada del libro.

“Este broche fue creado [in 1936 and] “Es uno de los primeros ejemplos de este desarrollo innovador”, explica Nicolas Bos, presidente y director general de Van Cleef & Arpels. “Como ejemplo de la forma en que las evoluciones técnicas ejercen una influencia en el estilo, esta pieza, una de las creaciones Mystery Set más antiguas que poseemos, expresa perfectamente la esencia misma de este libro. Fue adquirida por el departamento de Patrimonio justo cuando estábamos terminando el primer volumen, por lo que naturalmente pensamos en ella para la portada”.

Bos también señala que la recopilación del libro se ha estado preparando durante cinco décadas, desde los años 70 hasta que se fue perfeccionando a lo largo de los años a medida que el departamento de Patrimonio de Van Cleef & Arpels, que supervisa el patrimonio y los archivos de la casa, continuaba investigándolo en profundidad. “Esta colección patrimonial, compuesta hoy por más de 2.700 piezas, es representativa de las creaciones de Van Cleef & Arpels en términos de inspiraciones, materiales y técnicas”, dice Bos. “Es por esa razón que este trabajo toma la forma de un Catálogo razonado:el compendio más completo posible de la obra de un artista”.

El libro, dividido en tres capítulos, comienza con “El auge creativo (1906-1925)”, que destaca una variedad de diseños con influencia art déco, varios de los cuales se exhibieron en una exposición de artes decorativas e industriales en París en 1925. Los capítulos dos y tres exploran “Una identidad única (1926-1937)”, que explora el desarrollo de la estética singular de Van Cleef & Arpels, y “De París a Nueva York (1938-1953)”, que destaca la expansión de la casa en los EE. UU., incluida su inclusión en la Feria Mundial de Nueva York de 1939. Se espera que un segundo volumen, que cubre los años 1954 a 2000, se publique en 2026, agrega Bos.

En todo el libro se incluyen abundantes imágenes de archivo y joyas recién fotografiadas, la última parte de un proyecto paralelo para crear una mirada integral a la historia de Van Cleef & Arpels a través de sus diseños. “Queríamos que el registro ilustrativo fuera exhaustivo: calidad de imagen óptima, imágenes visuales armoniosas, piezas fotografiadas desde diferentes ángulos”, dice Bos. “Visualmente, hemos tratado este libro como el catálogo de una exposición, en la que las creaciones de joyería y el material de archivo se complementan entre sí”.

En definitiva, Bos cree que tanto este libro como el volumen hermano posterior contribuirán a un objetivo clave de Van Cleef & Arpels. “A través de estas iniciativas, esperamos demostrar que la joyería no es un arte aislado”, señala. “Está en constante interacción con otras disciplinas, que la inspiran y a las que influye a su vez. Como tal, forma parte de la gran historia de las artes”.

La colección Van Cleef & Arpels (1906-1953) ya está disponible