Farandulero
Antes del estreno mundial de la última película de Paul Schrader, maestro jardinero, en el Festival de Cine de Venecia el sábado, el legendario guionista y director fue empujado a echar una mirada retrospectiva a sus 50 años de carrera en el cine. La próxima semana en Venecia, el autor recibirá un León de Oro honorífico por sus contribuciones al cine.
Al comienzo de la conferencia de prensa, se le preguntó a Schrader cuál de las películas que ha dirigido cree que lo representa mejor.
“Sabes, a los directores les gustan y les desagradan sus hijos por diferentes razones”, respondió. “Probablemente mi favorito es Mishima: una vida en cuatro capítulos, solo porque es la cosa más maldita. Todavía no puedo creer que alguna vez hice esa película. Lo más personal para mí es Primero reformado o Aflicción. Lo mejor estilísticamente, creo, es Comodidad de los extraños. gente gato es un poco especial. Ya sabes, otros, por otras razones. Entonces, he tenido mucha suerte. Pero también he hecho algunos ceros, como hacemos todos.
Schrader agregó que hacer arte que pueda resistir el paso del tiempo se ha convertido cada vez más en una de sus preocupaciones. Explicó: “Cada vez más, las películas parecen tener una vida útil, y eso es algo muy complicado con el arte: ¿cómo le das a una película u obra de arte una vida útil más larga? ¿Cómo se hace una película que hará que la gente vuelva a verla 20 o 30 años después?”.
El director recordó una conversación que tuvo una vez con Bruce Springsteen sobre el tema. “Bruce fue muy calculador al respecto”, dijo. “Entraba en una canción y borraba ciertas letras para que no pudieras entenderlas durante dos o tres lecturas, todo para construir la vida útil. Por supuesto, nunca sabrás hasta 20 o 30 años después si tuviste éxito”.
Cuando se le preguntó qué aspecto de su carrera cree que está siendo más reconocido por Venecia con el León de Oro por logros profesionales que recibirá la próxima semana, Schrader señaló las diversas fases que ha tenido a lo largo de su carrera. “Empecé como estudioso del cine, me convertí en guionista y luego en director”, dijo. “Pero también me convertí en una especie de emprendedor, porque ¿de qué otra manera se hacen estas pequeñas películas extrañas, excepto por un pobre imbécil como yo que empuja su trasero con un cuenco para mendigar? Entonces eso, en sí mismo, es digno del León de Oro”, dijo entre risas de la multitud. “Pero supongo que es por todas esas cosas”.
Criado en Michigan en una familia calvinista estricta, Schrader no vio una película hasta que tuvo casi 18 años, pero luego se convirtió en uno de los protegidos críticos de Pauline Kael, escribiendo el clásico de los estudios cinematográficos. Estilo trascendental en el cine: Ozu, Bresson, Dreyer a la edad de solo 24 años. A los 26, era disoluto y vivía en su automóvil, escribiendo el guión de lo que se convertiría en la película de Martin Scorsese. Conductor de taxi. Con ese guión revolucionario, Schrader ganó la entrada a las suites ejecutivas de Hollywood, vendiendo su siguiente guión, Sydney Pollack. la yakuza (1974), por $300,000, una suma récord en ese momento. Continuó escribiendo, o coescribiendo, clásicos adicionales de Scorsese, incluidos Toro furioso, La última tentación de Cristo y Trayendo a los muertos. Hizo su debut como director en 1978 con el drama criminal Collar azul (protagonizada por Richard Pryor y Harvey Keitel), y desde entonces ha dirigido otros 21 títulos, incluidas sus autodenominadas historias de «hombre solo en una habitación»: gigoló americano (con Richard Gere), De sueño ligero (Willem Dafoe), Primero reformado (Ethan Hawke) y El contador de cartas (Óscar Isaac). Ha dirigido una colección de biografías mordaces, como el drama japonés, Mishimaposiblemente la película más original jamás financiada por un estudio importante; Patty Hearst; y Enfoque automático, un relato de la espeluznante vida secreta y el asesinato de la estrella de televisión de la década de 1960, Bob Crane. También ha escrito casi una docena de guiones para otros directores.
Hacia el final de la conferencia de prensa, se le preguntó a Schrader si deseaba haber dirigido alguno de los guiones que escribió para otros cineastas.
“Bueno, gracias a Dios, yo no dirigí Conductor de taxi”, bromeó. “Fui lo suficientemente arrogante como para pensar que podría haberlo dirigido, y eso podría haber acabado con mi carrera. En cambio, aprendí mirando por encima del hombro del pequeño”.
Sobre su transición a la silla del director, dijo: “No fue tanto que pensara que mis guiones se estaban jodiendo. Tal vez hubo algunos que podría haber mejorado, pero definitivamente hubo algunos que habría empeorado. Lo que realmente era es que me sentía como la mitad de una persona como artista. Me dije a mí mismo: ‘Si quieres ser escritor, sé un verdadero escritor y haz que la gente lea tus palabras’. Si quieres ser cineasta, sé un verdadero cineasta para que la gente vea tus películas’. ¿Qué es eso que se llama guionista? Entonces, eso fue lo que me llevó de solo escribir guiones a dirigir”.
Schrader insinuó que maestro jardinero podría ser su última película de «hombre solo en una habitación». En una interpretación sobria pero sensible, Joel Edgerton interpreta al protagonista de la nueva película, Narvel Roth, el meticuloso horticultor de Gracewood Gardens, la extensa finca botánica de la acaudalada viuda, la Sra. Haverhill, escalofriantemente habitada por Sigourney Weaver. Cuando lo conocemos, Narvel se dedica tan meticulosamente a cuidar los hermosos terrenos de la finca como a su excéntrico empleador. Pero cuando la Sra. Haverhill exige que Roth se haga cargo de su atribulada sobrina nieta Maya (Quintessa Swindell), una joven negra de la ciudad, como nueva aprendiz, el caos se cuela en su existencia espartana, revelando horribles secretos de un pasado violento y racista. que podría amenazarlos a todos.
“Hace años, me encontré con un personaje que era una especie de producto de la literatura europea (Dostoyevsky, Camus, Sartre) y terminó entrando al cine como taxista”, dijo Schrader sobre su método. “Era un personaje nuevo en las películas y ha estado con nosotros en las películas desde entonces. De vez en cuando lo vuelvo a visitar. Y cuando la tecnología se hizo posible y los presupuestos se redujeron, tuve más libertad. Entonces, lo he vuelto a visitar tres veces seguidas”.
Schrader dijo que la mayor diferencia con el personaje actual es que ha envejecido un poco, como lo ha hecho el director, con los intereses temáticos que se adhieren a él cambiando en consecuencia. “Cuando era más joven”, dijo Schrader, “se acercaba a un hombre mayor, como Peter Boyle (como en Conductor de taxi), y decir, ‘Tengo estos pensamientos terribles en mi cabeza.’ Ahora es el hombre mayor y los jóvenes se acercan a él: el ambientalista (Primero reformado), el niño que quiere venganza (El contador de cartas), la chica del centro de la ciudad (maestro jardinero). Eso es solo un proceso de envejecimiento y cómo ha evolucionado este personaje”.
«Con suerte, he terminado con él», agregó con una sonrisa.
Como todas sus historias de «hombre solo», maestro jardinero gira en torno a la cuestión de la absolución, aunque los pecados que necesitan perdón en el caso de esta película son provocativos incluso para Schrader. Sobre este tema, el director dijo: “No sé si [the gardener, played by Edgerton] puede ser perdonado. No sé si esta historia es siquiera posible: que puedes ser un nacionalista blanco y ser perdonado por una niña negra en el jardín. Eso puede ser una fantasía, pero es una fantasía muy interesante. Y eso es lo que hacemos en el arte. Creamos estas hipótesis sobre las que vale la pena reflexionar”.
