Cómo ‘Armageddon Time’ recreó una mayoría de edad en Queens

El guionista y director James Gray recreó elementos de su infancia para Focus Features. Tiempo de Armagedón, ambientada en Queens de 1980. Banks Repeta interpreta a Paul Graff, el avatar en pantalla de Gray: un aspirante a artista cuyo comportamiento revoltoso enfurece a sus padres (interpretados por Jeremy Strong y Anne Hathaway) pero deleita a su anciano abuelo (Anthony Hopkins). Este último apoya al joven Paul en sus actividades creativas y, cuando Paul admite que sus compañeros de clase usan malas palabras para describir a su amigo negro Johnny (Jaylin Webb), le ordena a su nieto que «sea un hombre» y defienda a aquellos que no están en un posición para defenderse.

Gray, naturalmente, recurrió a su propia historia familiar cuando elaboró ​​esta historia personal, examinando álbumes de fotos que, según él, ofrecían «un momento congelado en un tiempo irrecuperable, triste y hermoso al mismo tiempo». Tiempo de Armagedón está imbuido de melancolía y nostalgia, con Paul con los ojos muy abiertos experimentando de primera mano el privilegio que posee y que su amigo Johnny no posee. Como la oscarizada de Federico Fellini Amarcord, que Gray cita como una influencia cinematográfica, la película sirve tanto como un recuerdo de cosas pasadas como un reflejo de la oscuridad que puede caer sobre sus personajes después de los créditos finales. (Un guiño no tan sutil a nuestra era política actual ocurre cuando Maryanne Trump de Jessica Chastain, hermana de Donald, pronuncia un discurso en la escuela privada de élite de Paul sobre la ética laboral y la ambición que gotea con la retórica conservadora de la era Reagan).

Hablando con THRGray comparte las obsesiones musicales de la infancia que se abrieron paso en su película sobre la mayoría de edad, así como el movimiento artístico centrado en Nueva York que ha inspirado durante mucho tiempo los detalles visuales de su filmografía.

«El deleite de rapero»

Gray recuerda la primera vez que escuchó la canción de 1979 que introdujo el hip-hop a audiencias masivas. “La letra es divertidísima. Mis amigos y yo nos reíamos, aullamos de risa mientras lo escuchábamos”, dice. Transpuso ese recuerdo a la película, con Paul y Johnny rapeando junto a la canción y soñando con ver a Sugarhill Gang en concierto.

La escuela Ashcan

Este movimiento a principios del siglo XX vio pintores que representaban escenas de la vida cotidiana en Nueva York (como esta pintura de Robert Henri, Nieve en Nueva York), a menudo en los barrios más pobres de la ciudad. “Es muy parecido a cómo me gusta iluminar mis películas: mucha luz superior y partes oscuras y malhumoradas del plató”, dice Gray. “Dicta el aspecto de las películas que me gusta ver y hacer”.

de Federico Fellini Amarcord

Esta película nostálgica “mira el mundo de una manera muy imperturbable”, dice Gray. “Amarcord es un recuerdo en el que expresa un gran amor y humanidad, pero también una especie de enojo porque los personajes no reconocieron la catástrofe en medio de ellos, que era Mussolini”. La presencia de Maryanne Trump, la hermana de Donald Trump, en la película de Gray es un guiño a lo que vendrá: “Teníamos nuestra propia versión de alguien que intentaba ser Mussolini. No estamos por encima de eso”.

El enfrentamiento

Gray siempre asocia a la banda de rock inglesa con su ciudad natal «de una manera que probablemente yo no debería, pero hay algo en ellos que se siente conectado con Nueva York de alguna manera». También admite que se sintió intimidado cuando escuchó a la banda por primera vez. “Al escuchar la voz de Joe Strummer, la angustia es palpable y el nivel de peligro, me sentí enferma”. La versión de la banda de «Armagideon Time» de Willie Williams también inspiró el título de la película. Gray admite que intentó usar la versión «más optimista» de Williams en una de las primeras ediciones. «Eso [sounded] ridículo porque la película era malditamente oscura”.

Esta historia apareció por primera vez en una edición independiente de enero de la revista The Hollywood Reporter. Para recibir la revista, haga clic aquí para suscribirse.