Farandulero
Ernest Cole: objetos perdidos y encontrados, dirigida y escrita por Raoul Peck y narrada por Lakeith Stanfield, nos invita a adentrarnos en la vida y la voz de uno de los héroes influyentes pero anónimos del fotoperiodismo y el activismo de Sudáfrica. A través de palabras e imágenes, este documental presenta al mundo a Ernest Cole, un fotógrafo independiente pionero cuyo trabajo capturó las brutales realidades del apartheid sudafricano y la duradera lucha por la libertad.
Ernest Levi Tsoloane Kole, nacido en 1940 en Eersterust, Pretoria, comenzó su carrera barriendo suelos en un estudio de fotografía de Johannesburgo. Finalmente se abrió paso cuando lo contrató un famoso medio negro. TAMBOR revista a finales de la década de 1950. La lente de Cole era inquebrantable, y sus imágenes del opresivo estado de apartheid rápidamente lo convirtieron en un objetivo para el gobierno sudafricano. A través de sus fotografías, relató cómo existía el racismo en todas las facetas de la vida diaria y cómo la intensa subyugación obligó a los negros de Sudáfrica a aprender y navegar el lenguaje de la servidumbre.
Cole frecuentemente tomaba imágenes de sudafricanos negros en el trabajo mientras observaba a las mujeres realizando trabajos mal remunerados como empleadas domésticas y niñeras, mientras los hombres iban a trabajar a las minas. Se centró especialmente en los rostros de sus sujetos, que tenían una expresión de tristeza y desdén. La comunidad mundial era consciente de las atrocidades que se estaban cometiendo, pero los llamados a un cambio fueron recibidos con indiferencia. En 1966, Cole había huido de Johannesburgo a Europa, dejando su hogar pero sin olvidar nunca su objetivo: ver algún día una Sudáfrica libre.
El documental de Peck profundiza en la vida de Cole con una profundidad que ilumina su vida y su obra, mientras que Stanfield encarna la voz de Cole con empatía. La película entrelaza las fotografías de Cole, los escritos personales y los recuerdos de quienes lo conocieron o trabajaron con él y desdibuja completamente las líneas entre el pasado y el presente, haciendo que parezca como si el propio fotógrafo estuviera guiando al público a través de su extraordinario viaje. Su primer libro, de 1967. Casa de esclavitudsirve como punto focal de la película, ya que fue una crítica mordaz del apartheid, y su impacto internacional exacerbó su exilio y le impidió regresar a su tierra natal.
Los viajes de Cole lo llevaron a Europa, particularmente a Suecia, donde su trabajo se exhibió en museos y le dio al mundo una idea de la vida bajo el apartheid. Cuando el fotógrafo finalmente llegó a los Estados Unidos, recibió una subvención de la Fundación Ford para documentar las vidas de los afroamericanos en las ciudades rurales del sur y del norte. A través de sus viajes por Estados Unidos, Cole encontró marcadas similitudes entre el sur de Estados Unidos y Sudáfrica, y sus imágenes documentaron la gentrificación, el desplazamiento, la pobreza y la violencia dirigida hacia los afroamericanos. Esto culminó con la comprensión para él: que la lucha contra la opresión era un fenómeno global y que él era incapaz de detenerla. Desafortunadamente, esta serie de fotografías nunca produjo un libro publicado, ya que sus colegas blancos comentaron que a sus fotografías “carecían de filo”.
Peck crea un espacio para la ligereza en la historia de Cole mientras encuentra consuelo en las libertades que le ofrece vivir en la ciudad de Nueva York. Tomar fotografías de parejas interraciales felices y parejas queer besándose, abrazándose y tomados de la mano en público lo sorprendió porque eso era algo que nunca había visto en público en Sudáfrica. En el otro extremo del espectro, para él, la ciudad transmitía un distanciamiento mientras capturaba a la gente que atravesaba los movimientos de la acelerada vida urbana que a menudo es insensible e inflexible. Esto hizo que el fotógrafo sintiera muchísimo su hogar, lo que aceleró su deterioro mental. Su desmoralización alcanzó su punto máximo y abandonó por completo la fotografía. Cole murió en 1990 de cáncer a los 47 años, dos años antes de que Nelson Mandela saliera de la cárcel y se pusiera fin al apartheid.
Leslie Matlaisane, sobrino de Cole, recibió una llamada desde Suecia sobre el descubrimiento de más de 60.000 negativos de 35 mm del fotógrafo en la bóveda de un banco de Estocolmo. Quería una explicación de cómo llegaron las fotos allí y quién había estado pagando la bóveda todos estos años, pero al llegar a Suecia, esas preocupaciones fueron recibidas con una microagresión y fueron descartadas. Esto refleja la narrativa más amplia de desprecio y eliminación sistémica contra la que Cole luchó a lo largo de su vida.
Ernest Cole: objetos perdidos y encontrados es un poderoso testimonio de la vida y obra de Cole. Es un recordatorio del espíritu necesario para afrontar y documentar la injusticia y el costo personal que a menudo acompaña a ese compromiso. La película de Peck es un homenaje necesario que garantiza que las contribuciones de Ernest sean reconocidas y recordadas durante generaciones. Su libro y sus fotografías nos desafían a reflexionar sobre la naturaleza perdurable de la supremacía blanca y el poder de la narración visual en la lucha por la justicia.
Título: Ernest Cole, Objetos perdidos y encontrados
Festival: Cannes (Proyección especial)
Director-Guionista:: Raúl Peck
Narrador: Lakeith Stanfield
Distribuidor: Fotos de Magnolias
Tiempo de ejecución: 1 hora 45 minutos
